Soos almal weet, is Valentynsdag 'n vakansiedag om liefde te vier. Die paartjievakansie het oor die jare kritiek ontvang omdat dit 'n "Hallmark Card"-vakansie is, of omdat hulle te veel druk op paartjies geplaas het om op duur of materialistiese maniere "Ek is lief vir jou" te sê - en omdat hulle te veel belang heg aan romantiese verhoudings in algemeen.
Ten spyte daarvan het Valentynsdag oral 'n wyd gevierde vakansiedag gebly, en word dit steeds gekenmerk deur stygings in verkope van blomme, sjokolade en restaurantbesprekings.
In 'n nuwe reaksie op Valentynsdag was daar egter 'n oproep om ander soorte liefde te vier. In 2010 het Leslie Knope, van die geliefde NBC-komedie Parks and Recreation, vir ons Galentynsdag gegee.
Wat is Galentynsdag? Wel, soos Knope dit stel:
"O, dit is net die beste dag van die jaar. Elke 13de Februarie los ek en my damesvriendinne ons mans en ons kêrels by die huis, en ons kom skop dit net, ontbyt-styl. Dames wat dames vier. Dit is soos Lilith Fair, minus die angs. Plus frittatas."
Basies, dit is 'n dag om vroulike vriendskappe te vier, oor 'n brunch of op 'n ander manier wat jy en al jou damesvriende geniet. Dit gaan oor vroue wat vroue liefhet en bemagtig: mekaar opbou, mekaar ondersteun en opreg vir mekaar omgee. Dit was 'n vals vakansie wat vir die program gemaak is, maar dit het vinnig opgeval in die regte wêreld, en in die tien jaar sedert dit 'n gewilde en bekende vakansiedag geword het.
Die rede waarom dit so vinnig aangegryp het, was dat dit, soos Friendsgiving voor dit, 'n leemte in ons rotasie van jaarlikse vieringe gevul het. In 'n samelewing waar die romantiese verhouding dikwels gewaardeer word as die ideaal van menslike verbintenis, word die belangrikheid van hegte, egte vriendskappe soms vergeet, die bande word op een of ander manier as minder behandel. Galentynsdag is die Leslie Knope-reaksie op hierdie toesig oor ideale, want as daar iemand is wat werklik waarde heg aan vriendskappe, is dit sy.
As jy 'n meisie is wat nog nie 'n Galentynsdag gehad het nie, moet jy beslis probeer om 'n laat een te beplan of volgende jaar een te reël. As jy egter 'n ou is, lyk dit of daar nog geen vakansie vir jou en jou maats is nie.
Wat van die ouens?
In die lig van al hierdie viering van vroulike vriendskap, nog krete van "wat van ons?" van mans mag dalk irriterend lyk, maar dit is eintlik 'n baie geldige vraag, en een wat baie mans die afgelope tyd gevra het. Mans op Twitter beywer hulle nou vir "Malentynsdag", en die vakansie kan eintlik 'n belangrike leemte vul.
Tot redelik onlangs was dit as vreemd (of selfs aanstootlik vir sommige) beskou dat mans openlik platoniese toegeneentheid aan mekaar sou toon. Die rede, soos verduidelik deur Alistair King in "Lexiculture: Papers on English Words and Literature", is gelyke dele homofobie en giftige manlikheid. Soos King dit gestel het:
"Voorheen is mans wat as te naby beskou is, soms deur grootmense bespot en daarvan beskuldig dat hulle homoseksueel is. Mans is aangemoedig om hul emosies onderdruk te hou en om selfs 'n platoniese liefde aan 'n ander man te bely, was taboe. Die macho-houding was algemeen, en hoewel mans vriende kon wees, is dit as ongewoon beskou as twee mans so na aan mekaar was as wat twee vroue was."
Basies, omdat ons kultuur mans vier wat stoïsyns is en nie soveel komplekse emosies uitdruk soos vroue nie, word enige mans wat liefde aan mekaar betoon, dikwels bloot aangeneem dat hulle gay is, en daarom (deur die verdraaide logika wat hierdie argument volg) minder.
Hierdie houdings het begin verander toe die fliek I Love You Man in 2009 verskyn het. In die fliek besef die hoofkarakter, Peter, dat hy tussen sy werk en sy verloofde nie tyd in sy lewe gemaak het nie vir enige hegte vriendskappe. Wat oorspronklik begin as sy soeke na 'n kitsoplossing-beste man soos sy troue naderkom, het die moderne samelewing se oorspronklike bromance geword.
Peter vind Sydney, 'n vriend met wie hy dit regtig geniet om tyd deur te bring en wat 'n gat in sy lewe vul wat hy nooit besef het was daar nie. Die vriendskap op die skerm tussen Peter en Sydney toon baie gedrag wat nie voorheen aan man-op-man vriendskappe in die media toegestaan is nie: Hulle bespreek hul diep gevoelens, hulle gee mekaar raad, hulle doen mekaar gunste, en hulle openlik. toon opregte liefde en vertroue vir mekaar.
Die woord bromance het ná daardie fliek in ons leksikon posgevat, want, soos Peter, het mans oraloor dit gesien en besef hulle mis iets: Die opregte liefde van hul mansvriende.
Hierdie kwessie is belangrik: Studies het getoon dat mans 'n moeiliker tyd het om hegte vriendskappe te vind en te handhaaf as wat vroue doen, en dat hierdie stryd direk nadelig is vir hul gesondheid. Hegte vriendskappe word geassosieer met laer bloeddruk, langer lewensduur en laer risiko vir ernstige geestesversteurings, soos depressie.
Mense is sosiale wesens, ongeag hul geslag. Ons is geprogrammeer om bande met ander te bou. Vroeg vroeg het ons daardie bande nodig gehad om te oorleef, en op 'n ander manier doen ons vandag nog.
Baie vriende is net so belangrik vir mans as vir vroue, en ons té-macho-kultuur het eers begin om die sosiale bedrading wat hulle verhoed het, te herlei. So ja, Twitter broers, bring op Malentynsdag. As dit vir vroue belangrik is om 'n dag te hê om hul platoniese vriendskappe te vier - soos Knope reeds vir ons gewys het dit is - dan is dit net so belangrik vir mans.
So ouens, gaan voort: Kies 'n dag in Februarie, kry jou beste maatjies bymekaar, en doen wat jy ook al liefhet om te doen - kyk 'n paar sport, drink 'n bier, speel 'n paar bordspeletjies, of maak net rond - maar doen dit sonder om voor te gee dat julle mekaar nie opreg liefhet nie…want julle weet julle het.
