Tupac Amaru Shakur was een van die mees begaafde hip-hop-kunstenaars wat in die afgelope 20+ jaar prominent geword het. Deur artistieke flair met 'n sterk sosiale gewete te meng, het Tupac die heerskappy opgetel wat deur N. W. A. en ander voor hom agtergelaat is en voortgegaan om lig te werp op wat dit was om Swart in Amerika te wees. “Thug Life” was wat hy in sy gelaaide lirieke gepreek het, wat 'n prentjie van hartseer, woede, toegeeflikheid en dekadensie skilder.
Alhoewel sy tyd op hierdie planeet kort was, is Tupac se lirieke steeds kragtig en 'n venster in die gedagtes van 'n ware kunstenaar sowel as 'n meester van sy kuns.
6 'Holler as jy my hoor'
In 'n poging om sy landgenote in die stryd te bring terwyl hulle ook sy haters en kritici minag, het Tupac verplig gevoel om sy ontevredenheid uit te spreek en venyn uit te spuit met die reëls, “Pump ya vuiste soos hierdie, Holla as jy my hoor. Pomp, pomp as jy vies is. Aan die uitverkoopte, leef dit op; Op een of ander manier sal jy dit opgee. Ek dink omdat ek in Swart gebore is, is ek veronderstel om vrede te sê, liedjies te sing, en om 'n kappie te maak. Maar dit is tyd vir 'n nuwe plan, Bam. Ek sal soos 'n eenman-stam swaai.”
5 'Hit Em' Up'
East vs West New York vs L. A. Tupac se boodskap was hard en duidelik reg van die openingslirieke af. In 'n liriese reaksie op sy voormalige vriend, Biggie Smalls, oor 'n aanslag op sy lewe tydens 'n beweerde roofpoging, het Tupac 'n oorlogsverklaring gemaak met lirieke soos: Eerstens, fok jou teef en die klik wat jy eis; Westside wanneer ons ry kom toegerus met wild. Jy maak daarop aanspraak dat jy 'n speler is, maar ek het jou vrou gefok, We bust on Bad Boy nz fucked for life. Plus, Puffy probeer my swak sien, harte wat ek skeur, Biggie Smalls en Junior M. A. F. I. A. Sommige moerse tewe.”
4 'Keep Ya Head Up'
Een van die aangrypendste sowel as opregte liedjies van sy vroeë loopbaan, Tupac se volkslied vir Afro-Amerikaanse vroue is vandag net so kragtig soos dit was toe dit gedebuteer het. Opgedra aan die nagedagtenis van Latasha Harlins, 'n 15-jarige wat noodlottig geskiet is deur 'n winkeleienaar met die naam Soon Ja Do. “Sommige sê hoe swarter die bessie, hoe soeter die sap, ek sê hoe donkerder die vleis dan hoe dieper die wortels gee ek 'n geskreeu aan my susters oor welsyn Tupac gee om, as niemand anders omgee nie. En uh, ek weet hulle hou baie daarvan om jou af te slaan, As jy om die blok kom, kom baie nar, maar moet asseblief nie huil nie, droog jou oë af, moet nooit ophou nie Vergewe maar moenie vergeet nie, meisie, hou jou kop omhoog. En as hy vir jou sê, jy is nie moerig nie, moet hom nie glo nie en as hy nie kan leer om jou lief te hê nie, moet jy hom los, want suster jy het hom nie nodig nie, en ek probeer nie om gas jou op, ek noem hulle net hoe ek hulle sien.” Met Latasha se dood wat op die agtergrond dreig, is Tupac geïnspireer om hierdie ode nie net aan Harlins te skryf nie, maar aan alle Swart vroue.
3 'Trapped'
Die konfrontering van polisiebrutaliteit is vandag net so relevant soos 20+ jaar gelede. Vir Tupac was dit egter 'n eerstehandse ervaring wat gesmeek het om vertel te word. Tupac is deur Oakland-polisiebeamptes geslaan nadat hy gevang is terwyl hy gejay het. “Kan skaars in die strate loop sonder dat’n polisieman my teister, my deursoek en dan my identiteit vra. Hande omhoog, gooi my op teen die muur, het niks gedoen nie,” was 'n hervertelling van die gebeure wat hierdie oogopenende smaak van die werklikheid geïnspireer het.
2 'Brenda's Got A Baby'
Tupac vertel 'n verhaal, geïnspireer deur 'n ware verhaal van 'n 12-jarige meisie wat uiteindelik 'n baba kry. Sonder die middele om vir die baba te sorg, gooi die jong meisie die baba in 'n asblik. “Wat ook al, hy het haar gelos, en sy het die baba solo gehad. Sy het dit op die badkamervloer gehad en het nie geweet nie, sy het nie geweet wat om weg te gooi en wat om te hou nie. Sy het die baba toegedraai en hom in die asblik gegooi.”
1 'Verandering'
Geïnspireer deur die rassekwessies binne die stedelike gemeenskap en hoe dinge nooit mag verander nie, is hierdie postume stuk 'n samestelling van verse uit ander liedjies; dit doen egter niks om die boodskap wat Tupac probeer oordra te ontspoor: “Ek sien geen veranderinge nie, al wat ek sien is rassistiese gesigte. Misplaaste haat maak rasse skande. Ons onder, ek wonder wat dit verg om hierdie een beter plek te maak, kom ons vee die vermorste uit. Haal die kwaad uit die mense, hulle sal reg optree, want beide Swart en Wit rook vanaand crack en die enigste keer wat ons chill, is wanneer ons mekaar doodmaak. Dit verg vaardigheid om werklik te wees, tyd om mekaar te genees.”
