Hoe Kevin Smith Clerks gemaak het, die treffer-indie-rolprent wat werklik sy loopbaan begin het, is niks minder as verstommend nie. Maar hoe hy die geanimeerde Clerks TV-program gemaak het, is nogal ontnugterend. Selfs al is daar 'n opkomende derde Clerks-fliek, was daar 'n tyd in die middel van die 1990's toe die franchise soort van dood gelyk het. Wel, meer soos om skaars aan die lewe vas te klou…
Daar was immers 'n lewendige aksie Clerks TV-program in ontwikkeling, een waarby die skepper Kevin Smith nie eintlik betrokke was nie. Die regte vir die projek was elders besit en daarom is hy in die koue gelaat. Wat egter uit hierdie verskriklike ervaring gekom het, was een van die mees kortstondige projekte van sy hele loopbaan, Clerks: The Animated Series. Die volwasse geanimeerde sitkom is in 2000 op ABC uitgesaai en het net twee episodes geduur voordat dit gekanselleer is, maar ses is eintlik gemaak. Die ervaring was ietwat martelend, selfs moeiliker gemaak deur die skande filmmagnaat Harvey Weinstein wat in die ou dag 'n gereelde medewerker van Kevin was, ondanks die feit dat hulle dikwels 'n gebroke verhouding gehad het. Tog het Kevin regtig probeer om sy visie na animasie te bring. Hier is hoe hy gedwing is om en hoekom dit alles so skouspelagtig misluk het …
The Real Origin Of The Clerks-animasiereeks het gekom van 'n mislukte regstreekse aksieprogram
Kevin was geskok om uit te vind dat sy projek vir televisie aangepas word sonder sy betrokkenheid of dié van vervaardiger en skrywer Scott Mosier. Volgens 'n fassinerende artikel deur Conseqeunce.net het Kevin van die program uitgevind by Mallrats se Renee Humphries wat Kevin gevra het om 'n goeie woord vir haar by die oudisie in te sit. Die program is geskryf deur Richard Day, wat van die fliek gehou het en regtig 'n minder glansryke sitkom wou doen en is aan WB verkoop. Ver in die proses het hy wel 'n vergadering met Kevin Smith geneem, maar dit het nêrens heen gegaan nie. Kevin is deur die hele beproewing beledig, veral omdat hy jare vroeër van Clerks 'n TV-program wou maak.
Gelukkig vir hom was die lewendige aksie Clerks TV-program 'n volslae ramp en is vinnig gekanselleer voordat dit uitgesaai is. 'n Paar jaar later het die bespreking van 'n ander Clerks-vertoning ontstaan.
"Ek kan nie onthou of ek die ou was wat gesê het: 'Ek wil 'n Clerks-spotprent maak nie.' Ek dink nie ek is so visioenêr nie,” het Kevin Smith aan Consequence.net gesê. "Dit is so vreemd. Ek dink gereeld aan jong Kevin Smith en ek kan nie my kop om daardie ou kry wat sê: 'Ja, 'n spotprent'."
Toe Kevin van agentskappe (CAA na WME) oorgeskakel het, het die idee 'n bietjie aanslag begin kry. Dit het selfs die aandag van skrywer David Mandel van Seinfeld en Saturday Night Live-faam getrek.
"Ons was almal groot Simpsons-aanhangers. So, die idee was om 'n heelal - 'n Springfield-agtige heelal - vir hierdie karakters te bou," het Kevin verduidelik."Aangesien ons nie kon vloek nie, omdat dit op netwerk-TV sou wees, moes ons die vermeende tekort opmaak deur iets anders na die tafel te bring. En Dave was soos:" As dit 'n spotprent is, kan ons enigiets doen Ons kan enige storie vertel wat ons wil hê. Sky's the limit. Daar is geen begroting nie. Jy kan iets doen soos iemand het 'n veel groter Quick Stop oorkant die straat gebou.'"
Hoe Harvey Weinstein die animasieprogram tot sy graf by 'n hoofstroomnetwerk gevonnis het
As jy dink aan die konsep en uitvoering van die Clerks-fliek, sowel as Kevin Smith se kreatiewe sensitiwiteit in die algemeen, sou 'n mens aanneem dat 'n hoofstroomnetwerk wat aan adverteerders verskuldig is, nie die plek vir hom sal wees nie. Harvey Weinstein het egter nie saamgestem nie. Volgens David Mandel was hy uiters geïnteresseerd in die animasiereeks. Terwyl die program aan verskeie netwerke bekendgestel is wat meer buigsaam was met die program se inhoud en heeltemal geïnteresseerd was, was Harvey seker dat ABC die netwerk vir hulle was.
"Harvey sê vir ons: 'Kyk, dit is waar ons wil wees. Ek weet Dean Valentine het daardie UPN-aanbieding en dinge gemaak, maar ABC, dit is waar ons wil wees. Dit is 'n regte netwerk. So kom ons doen dit reg. En ek sal dit laat werk. Ek het dit.'" het Kevin Smith verduidelik. "Jy weet, hy gaan 'die dag red' asof daar 'n dag was wat gespaar moet word. Ons het reeds 'n aanbod van 'n wonderlike maatskappy op die tafel gehad."
"Ek het van die begin af vir Harvey gesê: 'Die probleem met ABC is dat die verwagtinge hoër gaan wees. Dit gaan dus vir ons moeilik wees om daardie verwagtinge met hierdie tipe projek te bereik,'" Billy Campbell, het die voormalige hoof van televisie by Harvey Weinstein se maatskappy Miramax gesê. "Waaroor ek regtig bekommerd was, was dat ABC destyds die strengste uitsaaistandaarde en -praktyke-afdeling gehad het, wat regtig beteken het dat taal, inhoud, amper al die baie snaakse dinge waarmee Dave en Kevin en die span vorendag gekom het, ons óf moes dit uithaal, ons moes dit demp, óf ons moes dit verdun. En dit was ongelukkig vir my die grootste teleurstelling."
Natuurlik, die hele ding was uiteindelik presies dit. Die program kon nie onder ABC se vaandel werk of werklik by gehore beland nie. Ses episodes is vervaardig, twee is uitgesaai, en die res het verlore gegaan. Alhoewel dit onbekend is hoe goed of swak die animasieprogram by 'n ander netwerk sou gevaar het, is dit waarskynlik dat Harvey se keuse uiteindelik die vertoning gedoem het. Ten minste, al die jare later, het Kevin nie opgegee op sy wêreld nie en aanhangers sal baie, baie binnekort meer klerke kry.
