American Psycho het mense mal gemaak.
Baie, baie, mal.
Maar dit was nie net die 2000-film wat deur Mary Harron geregisseer en mede-geskryf is nie. Die oorspronklike roman, wat in 1991 deur Bret Easton Ellis geskryf is, is "misoginisties" genoem en vir die gebruik van geweld veroordeel. Sommige het dit egter gesien as 'n waarskuwingsverhaal oor brose manlikheid sowel as 'n sosiale satire oor verbruikerswese en ydelheid.
Dit is presies hoe die selfverklaarde feministiese filmmaker Mary Harron gevoel het. En sy het hierdie gevoelens omskep in 'n kultus-klassieke wat byna nie Christian Bale in 'n ster-vertoning vertoon het nie.
Ondanks die voorneme van die filmmaker, het sommige noemenswaardige feministiese groepe aktief teen die skepping daarvan geveg. Sommige van hulle het hul menings bloot gegrond op brokkies uit die boek wat uit verband geruk is. Ongeag, die terugslag was genoeg vir Christian Bale se agente om hom te sê om dit nie te maak nie en vir die ateljee om desperaat die omstrede materiaal te wil herskryf.
Gelukkig het Mary haar voet neergesit en die fliek gemaak wat sy wou maak. Tydens 'n mondelinge geskiedenis van American Psycho deur Movie Maker, het Mary, Christian en ander kreatiwiteite wat betrokke was, hul gevoelens verduidelik oor die vraag of die film baie meer feministies is as wat op die oog af is.
Mary Harron dink American Psycho is 'n subversiewe feministiese rolprent
Die antwoord op hierdie vraag is baie, baie in die oog van die kyker. Maar die heersende mening van diegene wat die fliek werklik gesien het, is dat dit baie meer vooruitdenkend is as wat die uitgangspunt aandui. En dit is dalk ook waar van die boek.
"Almal het die boek onder my vriende gelees," het Willem Dafoe, wat speurder Kimball gespeel het, aan Movie Maker gesê. "Ek het baie van die boek gehou. Dit was baie postmodern, dit was transgressief, en dit het terselfdertyd die lyn tussen komedie en iets baie ernstigs geloop."
Nadat vervaardiger Edward Pressman en Muse Productions die boek gekies het, het hulle na Mary Harron uitgereik om die regie te doen. Sy was toe reeds bekend as 'n bekroonde feministiese filmmaker danksy I Shot Andy Warhol.
Dit het gelyk soos die perfekte pasmaat. Maar Mary was nie van plan om sommer enige aanpassing van die boek te maak nie.
Sy wou op die satiriese element fokus.
"[Bring] die satire uit. En dit was vir my interessant," het Mary Harron aan Movie Maker gesê.
"Toe ek my oproep met Ed Pressman gehad het om dit verder te bespreek, het ek gesê: 'Ek weet nie of jy 'n film van hierdie boek kan maak nie. Maar as jy my die geld sal gee om 'n draaiboek, ek sal probeer.’ Omdat hulle vir my nog’n draaiboek gestuur het en ek het nie belanggestel nie. Ek kon dit net doen as ek my eie weergawe gedoen het."
Dit is presies wat die vervaardigers wou hê.
Kort daarna is Guinevere Turner, wat pas 'n indie lesbiese rom-com genaamd Go Fish geskryf het, gebring om saam met Mary te skryf.
"Niemand kon vir [Guinevere en ek] sê wat was en nie vrouehaat nie," het Mary gesê oor kritiek op American Psycho.
Bret Easton Ellis dink nie dat American Psycho Feminist is nie
Terwyl beide Mary en Guinevere die ondermynende, satiriese kwaliteit van American Psycho kon sien wat dit 'n feministiese rolprent maak, stem die boek se skrywer nie saam nie.
"Ek het dit nooit as 'n feministiese boek gesien nie," het Bret Easton Ellis aan Movie Maker gesê.
Maar dit beteken nie dat hy glo sy eie boek is seksisties nie.
"Dit was beslis 'n kritiek op manlike waardes wat rondom my was, en dit was makliker vir my, dink ek, om daardie manlike waardes duidelik te sien, want ek was gay - ek is gay. En ek dink dit het my 'n afstand en 'n perspektief gegee om hulle meer raak te sien as wanneer ek heteroseksueel was en op daardie stadium aan die samelewing deelgeneem het."
Bret het beweer hy het gekyk hoe baie verskriklike gedrag in die laat 80's in Manhattan plaasvind en is geïnspireer om daaroor te skryf.
"Ek wou dit kritiseer. En baie daarvan het bo alles met geld te doen gehad. Gierigheid is goed, die etos van daardie era, wat my gepla het. En net die houding van die kranige jong aandelemakelaar, wat regtig onder soveel mans versprei het. Dit was regtig duidelik vir my as 'n jong man, wat sukkel met die idee om uiteindelik 'n volwassene te word, en nie 'n volwassene in daardie samelewing wil word nie. En dan waar anders was daar om te gaan ?"
Wat is die punt van Amerikaanse sielkundige?
Terwyl die skrywer van die boek en die mede-skrywers van die draaiboek die ware betekenis van American Psycho effens anders sien, is daar geen twyfel dat dit 'n belangrike sosiale satire is nie.
Bret Easton Ellis het aan Movie Maker gesê dat hy altyd geweet het dat daar sommige sou wees wat kry wat hy probeer sê het en ander wat nie sou kry nie. Maar hy verstaan ook dat die storie effens verskillende dinge kan beteken na gelang van interpretasie.
Byvoorbeeld, Mary en Guinevere sien dit as 'n volwaardige feministiese rolprent terwyl hy dit sien as 'n kritiek op brose manlikheid.
Maar een ding waaroor die meeste mense saamstem, is dat die punt van American Psycho is om verbruikerisme te verswak.
"Jare voor handelsmerk en erkenning deur jou gemiddelde persoon oor hoe dinge verkoop word en hoe die samelewing so behep geraak het met oppervlakwerklikheid en verbruikerswese … hier was hierdie vreemde fliek oor hierdie psigopaat-sakeman wat dit regtig aangeraak het," Willem Dafoe het gesê.
"Ek dink die fliek is 'n skerp kritiek op 'n sekere soort lewenstyl, 'n sekere soort samelewing, 'n sekere soort standpunt, en dit sluit houdings teenoor vroue in.," het Willem voortgegaan. "Soms moet jy in die uitbeelding van daardie lewens dinge wys wat lelik is. Dit is nie genoeg om net te sê, o, dit is 'n verbode beeld nie, ons kan dit nie wys nie … Soms moet ons negatiewe gedrag toon om ander moontlikhede te sien."
Dit is iets waarmee Christian Bale, wat Patrick Bateman gespeel het (wat semi-geïnspireer is deur Tom Cruise), heeltemal saamstem.
"Almal het vir my gesê dit is loopbaanselfmoord, wat my regtig laat lus het om dit te doen," het Christian gesê. "Hulle het vir my gesê ek moet nie, so natuurlik - dit is menslik, is dit nie? - jy wil nog meer."
