'n Aangrypende, vurige verhaal van vriendskap en ouderdom in Hollywood, Death Becomes Her vier hierdie Julie sy 30ste bestaansjaar, wat aan aanhangers die kans gee om terug te kyk na hoe die fliek sy kultusstatus bereik het.
Die film van regisseur Robert Zemeckis wentel om twee groot sentrale draaie van sy voorste dames. Meryl Streep (toe 'n tweemalige Oscar-wenner) en Goldie Hawn (ook met 'n Oscar-oorwinning onder haar belt) speel die vriendinne Madeline en Helen onderskeidelik. Die rolprent se sterbelaaide rolverdeling sluit in Bruce Willis as Dr. Ernest Melville - 'n komiese rol wat sy omvang bewys nadat hy bekendheid verwerf het as 'n aksiefilmheld - en Isabella Rossellini as die magnetiese, geheimsinnige Lisle von Rhuman.
Ondanks die spog met indrukwekkende visuele effekte en 'n buitengewone ensemble, is hierdie gruwelkomedie nie eenparig goed ontvang toe dit in 1992 uitgekom het nie. Die verhaal van Mad en Hel, betrokke by 'n wedywering tussen lewe en dood wat die natuurwette trotseer, nie by sommige kritici aanklank gevind het nie, en die fliek se telling op Rotten Tomatoes is 'n bewys.
Waaroor word die dood haar?
Die fliek strek oor dekades en vertel die vriendskap tussen die vervaagde aktrise Madeline en aspirant-skrywer Helen.
Dit skop af met Helen en kosmetiese chirurg dr. Ernest Melville wat verloof is. Wanneer Ernest vir Madeline val en Helen verlaat, draai die tafels dramaties vir die twee vriende/mededingers.
Jare later vind ons Madeline en Ernest vas in 'n ongelukkige huwelik, terwyl die skaam Helen 'n suksesvolle skrywer geword het en stralend is en Made verblind met daardie jeugdige gloed wat sy al jare najaag. Wat is Helen se geheim? En hoe ver sou Madeline gaan om die tekens van veroudering te verberg?
Deur op twee middeljarige vroulike karakters te fokus, herlei Death Becomes Her die kollig op ouer vroue en hul liggame, 'n kategorie wat die rolprentbedryf lankal afgeskuif het na minder, nie besonder opwindende rolle nie.
Die draaiboek geskryf deur Martin Donovan en David Koepp stel die twee vroue aanvanklik teen mekaar op vir die aandag van dieselfde man en sluit 'n paar problematiese uitbeeldings van vet lywe in wat nie in die eerste plek daar moes gewees het nie.
Binnekort word dit duidelik dat mededinging om Ernest se liefde nie die spil is waarom Mad en Hel se verhouding draai nie. Dit is maar 'n simptoom van die twee pelle se stryd om bekragtiging, wat deur hul baie publieke, buitensporige one-uping-kompetisie gevoer is.
'n Mens kan redeneer dat die protagoniste 'n ouderdomsbehepte wêreld navigeer en die werk moet doen om die patriargale ingesteldheid wat vroue aanspoor om ten alle koste jonk te bly, af te leer, maar meer toegeeflik teenoor verouderende mans is.
Dit is indrukwekkend om te dink dat 'n vlymskerp, selfs feministiese satire die bedoeling kan wees van 'n film wat staatmaak op klassieke, soms seksistiese trope. Nietemin, dit blyk dat dit die wegneemete is van 'n fliek wat drie dekades later steeds ongelooflik relevant en pynlik snaaks voel.
Kritici se ontvangs van die dood word haar
Die rolprent het 'n lokettreffer geword, met $149 miljoen wêreldwyd, byna drie keer sy oorspronklike begroting. Dit is geprys vir sy innoverende rekenaar-gegenereerde effekte, en het 'n Oscar-toekenning en 'n BAFTA vir Beste Visuele Effekte gewen.
Tog, ten tyde van vrystelling en selfs in meer onlangse jare, is Death Becomes Her nie die liefde gegee wat dit van die meeste kritici verdien nie. Die film is vrot op die webwerf Rotten Tomatoes, waar dit 'n telling van 54% behaal. Die gehoortelling is net effens hoër, tans op 'n 61%.
Die meeste kritici het die film se visueel asemrowende uitvoering en flambojante vertonings geprys, maar is afgeskrik deur die absurdistiese uitgangspunt en beskou die intrige te dun en bisarre lighartig vir sy eie beswil.
"Die teiken van die fliek se grappies is vroulike ydelheid, maar aangesien Zemeckis nie 'n sweempie van geneentheid vir die aktrises (of vir enige van die mans, ook) toon nie, voel 'n mens verneder deur bloot na sy kru-geestelike geestigheid te kyk, " die resensie wat op Vulture gepubliseer is, lui.
"As daar iets was wat gelyk het aan opregte satire van menslike gedrag buiten die eenvoudige voorwendsels vir fancy spesiale effekte en meedoënlose sadisme, sou ek dalk van hierdie snaaks gevind het," is 'n uittreksel uit die Chicago Reader-resensie.
"Alhoewel die bekende gemoedelikheid en energie van mnr. Zemeckis se regie altyd daar is, het die kyker te veel geleenthede om te wonder hoekom daardie goeie eienskappe nie êrens anders is nie," eggo die New York Times-resensie.
Daar is natuurlik 'n paar kritici wat die rit terdeë geniet het en te kenne gegee het dat die fliek voor sy tyd potensiaal is, soos die resensent van The Hollywood Reporter in hul ontleding opgemerk het.
"Die effekte is ongelooflik, al is dit soms te grusaam om te geniet. Alles in ag genome is Death Becomes Her egter slim, anders en dementeel vermaaklik, terwyl hulle kommentaar lewer op ons ongesonde obsessie met jeug en skoonheid," het hulle geskryf.
Die dood word haar het sy kultusstatus vasgemaak
Alhoewel dit gemengde resensies verdien het, het Death Becomes Her daarin geslaag om kultusklassieke status oor die afgelope drie dekades te bereik, wat veral aanklank vind by die LGBTQ+ en drag-gemeenskappe.
Die aantrekkingskrag van die fliek lê in sy gelaagde protagoniste en hul oor-die-top vriendskap in die aangesig van 'n samelewing wat dikteer wat warm is en wat nie, en in watter vroue - sowel as ander minderbevoorregte groepe, insluitend vreemde mense - kry te dikwels die kortste punt van die stok.
Mad en Hel kan dalk as die skurke in hierdie verhaal voorgestel word, maar hulle veg bloot 'n onregverdige stelsel en sy onbereikbare standaarde van vroulikheid met watter middele hulle ook al het. Hulle maniere is nie altyd regverdig of natuurlik nie, en die film knik interessant dat kosmetiese chirurgie slegs afgekeur word wanneer dit duidelik is.
Die twee anti-heldinne kry hul vryheid op die mees onverwagte, absurde manier. Die finale is 'n bloederige heronderhandeling van alles wat hulle nog ooit van hulself geweet het, skoonheid en veroudering, en een wat ook op verskeie vlakke werk. Dit is 'n klugtige triomf van visuele effekte, dit dien as 'n kommentaar op die noodsaaklikheid van susterskap en vroulike vriendskappe en as 'n bytende reaksie op die dubbele standaarde waarmee mans en vroue te doen het, en hoe sulke geslagsgebaseerde narratiewe uiteindelik hul lewens en nalatenskap beïnvloed..
Death Becomes Her is beskikbaar om op verskeie digitale platforms te huur en te koop.
