South Park is een van die mees invloedryke en ronduit intelligente programme wat nog ooit gemaak is.
Op sy oppervlak blyk dit dat die program handel oor 'n klomp kinders met kinderagtige humorsin wat vloek hou … Maar elke episode van die program is regtig 'n mikrokosmos vir wat in die wêreld om ons aangaan. Baie van die tyd kan dit vir mense ontstellend wees. Hierdie feit is dalk een van die redes waarom die South Park Pandemic Special met gemengde resensies ontvang is.
South Park se mede-skeppers Matt Stone en Trey Parker het egter daarop gemik om 'n vertoning te skep wat rassisme, sosiale konvensies, organisasies, bewegings, godsdienste, politiek, bekende persoonlikhede en elke waarde wat ons dierbaar het ontleed … het dit gedoen deur edgy geanimeerde komedie.
Geen wonder so baie netwerke het die program verwerp nie… Maar hier is presies hoekom dit so lank geneem het vir 'n netwerk om die program op te tel…
Hulle Kollege-films het die aandag van die netwerke getrek
Die waarheid is, daar is baie dinge oor South Park waarvan aanhangers nie bewus is nie, veral die oorsprong van die program en hoe moeilik dit was om gemaak te word. In 'n fantastiese mondelinge geskiedenis oor die skepping van South Park deur Entertainment Weekly, het Trey Parker en Matt Stone in detail gegaan oor hoekom presies soveel netwerke hul briljante idee van die hand gewys het.
Uiteindelik het Comedy Central die program opgetel, maar vooraf het Matt en Trey 'n baie lang ontwikkelingsproses verduur. Die idee vir South Park het gespruit uit 'n paar kollege-animasiekortbroeke wat die aandag van 'n Hollywood-bestuurder genaamd Brian Graden gekry het. Brian kon vir Matt en Trey 'n bietjie saadgeld kry om hul kortbroeke oor te doen sodat die animasie van hoër geh alte was. Hierdie re-dos het 'viraal' gegaan (via VHS-bande) en skielik wou elke enkele netwerk met hulle ontmoet.
Die meeste bestuurders was egter hoogs skepties oor die spotprentkinders met vuil monde en 'n geneigdheid om in satiriese konflikte te beland wat baie aanstootlik vind. Hulle het veral nie gedink dit kan 'n weeklikse program wees nie.
Die netwerke het nie gedink dat volwassenes voortdurend sou inskakel nie
Die hoofrede waarom netwerke die South Park-idee van die hand gewys het, was dat hulle nie gedink het volwassenes sal voortdurend by die program inskakel nie. Sekerlik, die twee Kersfeeskortbroeke was snaaks, en volwassenes is mal daaroor, maar daar was nie 'n manier om daardie konsep in 'n TV-program te maak wat ouer kykers sou behou nie… So, het hulle gedink.
"[Netwerkbestuurders] het gesê: "Jy kan dit nooit as 'n TV-program herhaal nie, want jy kan nie so vuil op TV wees nie en daarom sal dit nie snaaks wees nie," het Trey Parker verduidelik. begin vorendag kom met die idee van mnr. Garrison en mnr. Mackey en ons het tekeninge van hulle gehad, en hulle is soos: "Dit sal nooit werk nie, want volwassenes wil nie 'n program oor kinders kyk nie. Hulle wil’n program oor’n gesin kyk.” Ons het geweet dit sou nie so vuil hoef te wees om snaaks te wees nie; jy hoef net die koevert te druk. Boonop het ons gedink daar is meer as dit."
Maar netwerke was nie oortuig nie. Uiteindelik het beide MTV en Fox die South Park-seuns heeltemal van die hand gewys en 'n multimiljoen dollar-geleentheid misgeloop … Min het dit geweet.
Doug Herzog, destydse Comedy Central-president, het egter anders gedink. Hy is aan Matt en Trey se geanimeerde kortfilms voorgestel deur sy ontwikkelingsbestuurder, Debbie Liebling, wat hom in 'n konferensiekamer ingesleep het om hom te wys. Dadelik het Doug geweet hy moet saam met die South Park-seuns werk.
Enter Comedy Central
"Ons [het] hulle na New York gevlieg vir sommige vergaderings," het Doug Herzog in die Entertainment Weekly-onderhoud verduidelik.
Doug het beweer dat hy nie net beïndruk was met die seuns se werk nie, maar ook met hul vreemde, mal en uitgaande persoonlikhede. Uiteindelik het hy vir hulle gesê om geld te vat en 'n vlieënier vir hul TV-program te gaan maak.
Met 'n bietjie deeg het Matt en Trey die vlieënier vir South Park gemaak, 'n episode getiteld, "Cartman Gets an Anal Probe". Comedy Central was egter teleurgesteld daarmee. Maar hulle was nie seker nie, so hulle het 'n fokusgroep met 'n klomp volwassenes gaan doen.
Nie verbasend nie, sommige mense was baie beledig en het selfs gehuil toe hulle die kinders sien vloek … Uiteindelik het die fokusgroep die program BAIE laag gegradeer.
Comedy Central het Matt en Trey egter nog 'n kans gegee deur hulle te vra om die einde van die episode weer te doen. Alhoewel dit baie meer werk geblyk het as wat hulle gedink het, het hulle 'n paar dinge reggemaak en Comedy Central het voortgegaan met die program, al het die fokusgroep dit gehaat.
"Dit verg meer dapperheid as wat mense weet totdat hulle daardie werke gehad het," het South Park-vervaardiger Brian Graden gesê.
Toe South Park in 1997 begin het, het byna 'n miljoen kykers ingeskakel. Dit was destyds groot vir basiese kabel. En van daar af het graderings voortdurend gegroei.
"Ek het van MTV af gekom, en South Park het vinniger, vinniger en met meer impak opgestyg as enige soort rockgroep of musiekoptrede wat ek nog ooit gesien het," het Doug beweer. "Dit het opgestyg soos 'n vuurpyl. En dit het 'n onmiddellike, ongelooflike kritiese reaksie gekry."
South Park geniet meer as 20 jaar later steeds hoë kykers en lof van kritici, wat dit 'n bonafide treffer maak… Maar dit is duidelik dat net een netwerk enige vooruitsig gehad het om te sien wat dit kan wees.
