Verlede week het Hulu die hoogs verwagte televisieverwerking van Sally Rooney se topverkoper-roman Normal People vrygestel.
In 2018 het Rooney haar tweede roman, Normale mense, onder groot lof laat val. Dit het vinnig tot die top van baie trefferlyste geklim en selfs derde op die New York Times se topverkoperlys bereik. Lesers en kritici het Rooney se realistiese uitbeelding van verhoudings en intimiteit geprys. In die middel van 2019 is aangekondig dat BBC en Hulu beplan om 'n reeks wat op die roman gebaseer is, vry te stel.
Terwyl aanhangers opgewonde was oor die aanpassing, was daar 'n sekere mate van skeptisisme daaroor. Die mees geliefde boeke vertaal nie altyd goed op die skerm nie, en dit was 'n logiese vrees dat dieselfde met Normale mense kan gebeur. Die verwagting rondom die program was hoog, so dit was vir baie 'n verligting toe daar aangekondig is dat Rooney sou help om die reeks te skryf. Hulu's Normal People verskil van die boek, maar net op nodige maniere, wat die reeks se nalatenskap as een van die beste boekverwerkings die afgelope jare bevestig.
Hoë verwagtinge
Sedert haar debuutroman, Conversations with Friends, in 2017 vrygestel is, het Rooney die hoogte ingeskiet tot literêre roem. Kritici het Rooney as "die eerste groot duisendjarige skrywer" gehuldig, en oor die laaste paar jaar het sy 'n kultusaanhang verwerf. 'n Deel van haar gewildheid kom van haar karakters wat verband hou met, indien nie frustrerende, interaksies. Die onteenseglik menslike situasies en dilemmas het nie volmaakte oplossings nie, wat die lewe op 'n baie spesifieke en seldsame manier naboots.
In 'n gesprek met The New Yorker verlede jaar, het Rooney haar karakters beskryf as "soms perseptief, maar meer dikwels verpletterend nie in staat om te beskryf of te verduidelik wat in hul lewens aangaan nie". Normale mense se Marianne en Connell is geen uitsondering nie. Die wil-hulle-sal-hulle-nie-aspek van hul verhouding hou die pas deur die hele boek aan die beweeg.
Die frustrerend egte denkprosesse van die karakters is iets waaroor net die leser vertroud is, aangesien die karakters selde op 'n volledige en bevredigende manier vir mekaar oopmaak. Die interne monoloë wat Rooney vir haar karakters skryf, laat die leser toe om 'n gevoel van hul motiewe en emosies te kry, wat selfs problematiese keuses verstaanbaar maak. Dit is egter berug moeilik om op die skerm na te boots.
Baie van die magie van Rooney se romans kom van die intieme manier waarop die leser haar karakters leer ken. Om daardie kwaliteit te verloor, sou 'n mislukking vir Normal People wees en sou ongetwyfeld tot aanhangers se teleurstelling lei. Gelukkig vir kykers het die skrywers, regisseurs en akteurs daarin geslaag om hierdie kwaliteit kundig vas te vang.
Kleinskermsukses
Die akteurs se impak op Normale mense korreleer direk met die sukses van die program. Baie van die boek het in Marianne en Connell se gedagtes plaasgevind. Dit het beteken dat Daisy Edgar-Jones, wat Marianne gespeel het, en Paul Mescal, wat Connell gespeel het, veel meer as dialoog aan kykers moes oordra. In Normale mense het emosies wat die karakters nie gesê het nie, so 'n groot rol gespeel as die werklike woorde wat gespreek is.
Die agtergrond van Marianne en Connell se verhouding bevat kwessies van sosiale klas, familie en vriendskapsdinamika. Die reeks doen goeie werk om Marianne en Connell te verduidelik deur hul individuele ervarings met familie en vriende. Vroeë lof vir die vertoning het soveel gesuggereer, maar om na die reeks te kyk sorg vir 'n ervaring wat skaars is vir boekliefhebbers - 'n geliefde verhaal wat tot lewe gebring is as 'n perfekte gelyke aan sy nuwe eweknie.
Dit is gelyke dele bevredigend en tragies om te sien hoe hierdie twee karakters hul eie stryd met geestesgesondheid navigeer terwyl hulle van adolessensie na volwassenheid beweeg. Alhoewel nie elke uitkoms perfek opgelos eindig nie, weerspieël dit die lewe op hartverskeurend werklike maniere. Dit maak die karakters net so verwant soos hulle in die roman is, en vang veral Rooney se bittersoet essensie vas.
As die reeks wel van die roman verskil, is dit op maniere wat sin maak en dien om tot die diepte van die verhaal by te dra. Dialoog hier aangepas, 'n geringe gebeurtenis daar verander. Die veranderinge is subtiel en maak sin. Veral een verandering versterk die storie. Die finale toneel word uitgebrei op maniere wat die einde voller laat voel, met dialoog van Marianne wat in die roman intern bly. Sonder om die uitkoms van die einde te verander, dien die program om die slot af te rond op 'n manier wat kykers tevrede laat, selfs al is dit op die rand van trane.
Aanhangers van Rooney se werk kan verwag om oorweldig te word deur hierdie kort reeks. Dit bring nie net die storie pragtig lewendig nie, maar slaag ook daarin om werklikheid en diepte by die karakters van Marianne en Connell te hou. 'n Seldsame geregtigheid word geskied deur die skeppers van die program, en Rooney-aanhangers sal sekerlik wegstap met 'n gevoel van tevredenheid oor die kwaliteit van die program wat vervaardig word.
Aan die einde van die boek, skryf Rooney, "mense kan mekaar regtig verander". Nadat hulle Normal People gekyk het, sal boekaanhangers beslis verander wegkom, al is dit op geen ander manier as om hul geloof in die potensiaal van boekverwerkings te herstel nie.
Al twaalf episodes van Normal People is nou beskikbaar om op Hulu te stroom.
