Netflix het hierdie week sy jongste dokumentêr, Circus of Books, laat vaar. Die dokumentêr sentreer rondom Karen en Barry Mason wat vir 37 jaar die prominente Los Angeles-winkel, Circus of Books, besit het. Dit is egter net die punt van die ysberg.
Onder regie deur die vrymesselaars se dogter Rachel, gee Circus of Books kykers 'n intieme blik op hul familiebesigheid en sy plek in die geskiedenis. Die vrymesselaars se storie het intriges, skandale en selfs regsgedinge omdat hul familiebesigheid nie soos die meeste was nie. In 'n tyd van sensuur en konserwatisme het die Vrymesselaars 'n pornografiewinkel besit.
Rachel en haar broers en susters het grootgeword en was nie bewus van die besonderhede van hul ouers se besigheid nie. Uit vrees om verstoot of veroordeel te word, het Karen en Barry besluit om stil te bly oor hul besigheid in hul sosiale kring. Soos Micah, Rachel se broer, in die film beskryf het, "as iemand ons gevra het wat ons ouers gedoen het, was die amptelike antwoord 'hulle bestuur 'n boekwinkel'".
'n Plek in LGBTQ+-geskiedenis
Met 'n storie soos hierdie is dit geen verrassing dat Ryan Murphy as uitvoerende vervaardiger aan boord gespring het nie. Murphy, die medeskepper van bekende televisieprogramme soos American Horror Story, Glee en Pose, het bekend geword daarvoor dat hy hom aan intrige stories heg.
Aanhangers van Murphy sal waarskynlik van Circus of Books hou, wat tans 'n indrukwekkende 83% gehoortelling op Rotten Tomatoes het.
Murphy is egter nie die enigste groot naam wat met hierdie projek geassosieer word nie. Aanhangers van RuPaul's Drag Race sal vroeg in die dokumentêr 'n bekende gesig herken. Alaska, naaswenner van seisoen vyf van Drag Race, was 'n voormalige werknemer van Circus of Books en word regdeur die dokumentêr vertoon.
Dit maak sin dat lede van die LGBTQ+-gemeenskap soos Murphy en Alaska agter beide die winkel en hierdie dokumentêr sou saamtrek. Circus of Books was bekend as 'n hoeksteen in Los Angeles se gay gemeenskap. In 'n tyd waar LGBTQ+ beelde, wat nog te sê pornografie, as vloek beskou is, het Circus of Books opgestaan teen die wette wat hierdie sensuur veroordeel. As gevolg hiervan het Barry Mason amper tronk toe gegaan.
Nie net het Circus of Books self gedien as 'n bymekaarkomplek vir lede van die gay gemeenskap nie, maar die Vrymesselaars het ook baie lede van die LGBTQ+-gemeenskap gehuur. Trouens, tydens die vigskrisis het die vrymesselaars baie geliefde werknemers aan die virus verloor. Op 'n stadium beskryf Karen 'n besonder tragiese herinnering deur te sê, "die werknemer wat so nou saam met ons gewerk het om [Circus of Books] oop te maak, het op 'n Vrydag huis toe gegaan en op 'n Maandag gesterf".
Gesinslewe en groei
Met ouers wat 'n besigheid besit wat so sterk deur die LGBTQ+-gemeenskap ondersteun word, wil dit voorkom asof aanvaarding van seksualiteit 'n gegewe vir die Mason-kinders sal wees. Vir een kind was dit egter nie so eenvoudig nie.
Josh Mason, een van Karen en Barry se seuns, het die besef dat hy gay is beskryf as "'n lang, dubbelsinnige tydperk" waar hy die behoefte gevoel het om sy seksualiteit weg te steek. Terwyl dit toe te skryf was aan die samelewing, het sy ma se godsdiens ook 'n groot rol gespeel. Karen Mason was baie betrokke by haar sinagoge en het konserwatiewe godsdiensoortuigings tot in volwassenheid gehandhaaf.
Karen se werkslewe en huislewe was nog altyd apart, so om haarself met gay mense te omring was nie vir haar 'n probleem nie. Toe Josh egter as gay uitgekom het, was dit iets heel anders. Sy het dit beskryf deur te sê: "Ek was goed met enigiemand wat gay was, wat my betref, maar ek was regtig nie bereid om 'n kind te hê wat gay was nie".
Nadat Josh by sy gesin uitgekom het, het Karen baie meer gesukkel as Barry. In die jare wat volg het sy op 'n reis gegaan om inligting in te samel wat haar in staat sou stel om haar godsdiensoortuigings te verander en die beste ma te word wat sy vir Josh kon wees.
Benewens Bybelstudieklasse, het Karen baie betrokke geraak by die organisasie PFLAG (Ouers, Familie en Vriende van Lesbiërs en Gays). Dit het haar in staat gestel om ander mense te ontmoet wat deur dieselfde insiggewende reis gaan, en hulle het van groot ondersteuning vir haar geword.
Verwant: 15 LGBT-aktiviste Ons is dankbaar vir hierdie Pride-maand
Vandag is beide Karen en Barry uiters betrokke by PFLAG en gaan voort om ander te mentor op hul reis na aanvaarding.
'n Bittersoet einde
Circus of Books bring die perfekte mengsel van historiese storievertelling en vermaak. Soos die dokumentêr voortgaan, sal kykers verlief wees op die vrymesselaars en die gebeure wat hulle omring het terwyl hulle hul besigheid navigeer in 'n tyd waar dit feitlik onwettig was.
Deur die jare het hulle 'n sterker gesin geword en die LGBTQ+-gemeenskap 'n uitlaatklep gegee waar hulle hulself verteenwoordig kon sien. Circus of Books het oor die jare baie oorleef, maar een ding waarvan hulle nie kon herstel nie, was die digitale era.
Teen 2019 is albei lokasies van Circus of Books amptelik gesluit. Rachel Mason se dokumentêr dien om nie net 'n interessante blik op haar familie se besigheid te gee nie, maar ook om die nalatenskap van Circus of Books as 'n ikoniese segment van beide Amerikaanse en LGBTQ+ geskiedenis te verewig.
