Op 16 Augustus 1977 was die wêreld geskok oor die nuus dat die sanger wat 'n era gevorm het, op die ouderdom van 42 dood is. Die tonele wat gevolg het op sy heengaan, met duisende aanhangers wat snik, huil en selfs flou geword, het vreemd herinner aan die dae dat hy die eerste keer sy heupe gedraai het, sy liedjies gesing en die wêreld van musiek vir altyd verander het.
Elvis is die grootste kulturele krag van die 20ste eeu genoem. In 'n tyd toe tieners as die stille generasie bekend gestaan het, het hy aan hulle 'n identiteit en 'n mag gegee wat hulle nog nooit voorheen geken het nie.
Al het sy ster in sy latere jare vervaag, en sy eksvrou Priscilla 'n paar spookagtige dinge oor die ikoon onthul het, het meer as 4000 briewe elke dag aangehou om by Graceland aan te kom. Aanhangers was steeds lief vir hom, selfs in die dood.
Aanhangers bedroef Elvis se heengaan En Masse
Door die wêreld het radiostasies net Elvis-liedjies gespeel, en gedenkdienste het plaasgevind in kerke wat stampvol stampvol was. Platewinkels het uitverkoop van enigiets Elvis. En hulle het in hul duisende gekom om hulde te bring aan hul ikoon.
Sedert die nuus gebreek het, het skares in groot getalle op Memphis toegesak om by die hekke van die oorlede sanger se huis, Graceland, waaksaam te bly. Die skares was so groot dat president Carter ekstra troepe moes bestel om orde te handhaaf.
Oral was daar mense wat T-hemde, wimpels en ander memorabilia verkoop het aan emosionele aanhangers wat die man wou onthou aan wie hulle hul harte gegee het toe hy die eerste keer in 1956 verskyn het. Selfs toe 'n motor in die skare ingery het, twee jong vroue doodgemaak het, het hulle steeds nie uitmekaar gegaan nie.
30 000 Aanhangers het Elvis se lyk bekyk, wat in staat gelê het in die voorportaal van Graceland.
Duisende aanhangers het in die strate gestaan vir Elvis se begrafnis
Op die dag van die begrafnis was die optogroete langs Elvis Presley Boulevard omring deur meer as 80 000 roubeklaers wat die reis gemaak het om Elvis se laaste reis te sien.
Die begrafnisstoet is gelei deur 'n wit lykswa, wat die kis gedra het. Sewentien wit limousines het agterna gevolg, wat die naaste aan Elvis dra. Langs die roete het aanhangers deur die versperrings gebreek, desperaat om nader aan die ster te kom, totdat die optog uiteindelik by Forest Hill-begraafplaas gekom het.
Daar het baarddraers die kis na die mausoleum gedra vir 'n private seremonie. Dit het nie gekeer dat aanhangers probeer sien wat gebeur nie. Takke bome by die kerk het gebreek toe aanhangers opgeklim het om 'n uitsig te kry.
Die ster is langs sy geliefde ma, Gladys, ter ruste gelê. Met die wete dat mense die ikoon se graf sou wou besoek, het Elvis se pa 'n toegewing gemaak: Besoekers sal altyd sy graf deur 'n geslote ysterdeur kon sien.
In die dae ná die begrafnis het Memphis stadig leeggeloop. Selfs die duisende blomme-ruikers buite die begraafplaas was weg. Elvis se pa, Vernon, het aanhangers aangesê om hulle te neem as herinneringe aan die hartseer geleentheid.
Grafrowers het probeer om Elvis se liggaam te steel
Net nege dae later is drie mans in hegtenis geneem omdat hulle probeer het om Elvis se liggaam uit sy rusplek te verwyder. Hulle het dinamiet gedra en was klaarblyklik van plan om in die mausoleum te blaas.
Ondersoekers het egter bevraagteken hoekom die mans so 'n klein hoeveelheid plofstof by hulle gedra het, beslis nie genoeg om deur die mausoleum te blaas nie. Hulle het ook nie een van die gereedskap gedra wat hulle nodig het om toegang te verkry nie.
Die drie het beweer dat hulle $40 000 elk aangebied is deur 'n geheimsinnige persoon, wat van plan was om $10 miljoen van die familie te eis vir die terugbesorging van die sanger se liggaam.
Presley se verskrikte familie het geëis dat Elvis se lyk na Graceland verskuif word, waar hulle aanvanklik wou hê hy moes begrawe word, maar kon nie, aangesien die terrein nie vir 'n begrafnis gesoneer is nie.
Op 28 September is wettige toestemming gegee om die kis na Graceland te verskuif.
Was Elvis se pa die skuld vir die grafroofvoorval?
Twee dekades later het een van die grafrowers egter onthul wat hy gesê het die waarheid is. Ronnie Adkins het vertel hoe 'n komplot deur 'n balju gereël is, wat glo vir Elvis se pa gewerk het.
Die voorval was beplan om owerhede te oortuig dat Elvis se graf meer sekuriteit nodig het, iets wat by die oorlede ster se huis voorsien kan word.
Of dit waar is of nie, vandag is daar ses grafte by Graceland. Elvis word saam met sy ouers Vernon en Gladys, en sy ouma Minnie Mae begrawe. Daar is ook 'n kleiner gedenksteen vir Elvis se tweelingbroer Jessie, wat by geboorte gesterf het.
In 2020 is die kleinseun wat Elvis nooit geweet het nie, saam met die familie begrawe. Benjamin Keough, die 27-jarige seun van Lisa Marie Presley, het gesterf in 'n selfmoord in Calabasas, Kalifornië
Baie aanhangers van The King maak 'n pelgrimstog na sy laaste rusplek. Graceland ontvang elke jaar meer as 600 000 besoekers van regoor die wêreld, wat dit een van die topbesienswaardighede in die stad maak en een van die mees besoekte private huise ter wêreld. Vandag is Elvis se boedel meer as $100 miljoen werd.
Elke 15 Augustus om 20:30. 'n Kersligwake vind plaas, waar gaste kerse dra in 'n optog teen die oprit na die Meditasietuin en verby Elvis se graf. Daar is geen koste nie, en geen besprekings word vereis vir die optog nie, wat gewoonlik voortduur tot die vroeë oggend van 16 Augustus, die datum van Elvis se dood.
Vir diegene wat Elvis liefgehad het, hy is op die perfekte plek.
