Die sielkundige riller Anatomy of a Scandal was die afgelope tyd een van Netflix se grootste treffers. Gebaseer op 'n roman, vertel die reeks die verhaal van 'n hoëprofiel Britse politikus James Whitehouse wat skandaal raak nadat 'n assistent met wie hy 'n verhouding gehad het, hom van verkragting beskuldig het. Die program draai dalk grootliks om die perspektief van sy vrou, maar kykers kan nie help om ook na hierdie karakter aangetrek te word nie, want hy gaan naatloos van innemend na gevoelloos.
Natuurlik kan 'n mens sê dat so 'n genuanseerde vertoning slegs moontlik gemaak is omdat die akteur agter die karakter niemand anders as Rupert Friend is nie. Die Emmy-genomineerde ster spog met 'n Hollywood-loopbaan wat al die pad teruggaan na die vroeë 2000's. En hoewel Friend blykbaar dit geniet het om saam met mense soos Sienna Miller, Michelle Dockery en Naomi Scott te werk, was die akteur blykbaar huiwerig om eers eers by die rolverdeling aan te sluit.
Rupert was perfek vir die rol van James Whitehouse
Vroeg in die verhaal word James se verhouding met 'n assistent (Scott) blootgelê, wat Sophie laat worstel met die gevolge van die skandaal vir hul gesin en huwelik. Terselfdertyd slaag James egter skynbaar daarin om sy vrou te oortuig dat die verhouding net 'n toevallige poging was en niks meer nie. En in 'n vertoning van openbare eenheid besluit Sophie om haar man regdeur die verhoor te ondersteun.
As dit enige ander akteur was, was dit dalk moeilik om kykers te oortuig waarom Sophie op haar man se ontrouheid sou reageer soos sy. En so vroeg het die program se uitvoerende vervaardigers, Melissa James Gibson en David E. Kelley, saam met die reeksregisseur S. J. Clarkson, het geweet dit is van kritieke belang om die regte man te vind. Dis toe dat Friend ingekom het.
“Dit was regtig vir hom belangrik om sjarmant en charismaties te wees en vol oortuiging oor sy onskuld te wees,” het Gibson verduidelik. “Dit is nie 'n interessante storie as dit iemand is wat weet hy het met iets weggekom nie. Wanneer ons hom ontmoet, dink hy letterlik hy het niks verkeerd gedoen nie, hede of verlede, in terme van dit waarvan hy beskuldig is.”
In die reeks beeld Friend dit so moeiteloos uit, wat Gibson waardeer het. "Rupert het die deel met so kompleksiteit bewoon en het werklik nuanse in James se perspektief gebring," het sy opgemerk. “Hy dink hy het alles ten volle verdien wat na sy kant toe gekom het.”
Hier is hoekom Rupert Friend amper nee gesê het vir 'Anatomy Of A Scandal'
Now Friend het dalk in die verlede met TV gedobbel (die akteur het onvergeetlik die CIA-operateur Peter Quinn in Homeland gespeel, die Emmy-bekroonde program wat selfs D. C.-insiders so noukeurig gevolg het), maar hy het meestal in films gebly. Sedert hy sy debuut in die Johnny Depp-geleide biopiek The Libertine gemaak het, het die boorling van Oxfordshire in films soos Pride & Prejudice, The Young Victoria, Hitman: Agent 47, The Death of Stalin en Wes Anderson se The French Dispatch gespeel..
Selde het Friend dit aan televisie gewaag. Wanneer hy dit egter doen, soek die akteur ten minste iets dwingends. In hierdie opsig het Anatomy of a Scandal reg op sy pad gelyk. Nadat hy die draaiboeke vir al die ses episodes van die program gelees het, het Friend egter besef dat hy gevra word om 'n monster te speel. Dit het aanvanklik nie by hom gepas nie.
“Ek wou dit nie doen nie, want ek het glad nie van die ou gehou nie, wat nog te sê van die wêreld waarin hy beweeg het,” het die akteur gebieg. Na die lees van die draaiboeke, het Friend ook dieselfde gevolgtrekking oor die karakter gehad.
“James was oortuig van sy onskuld,” het hy verduidelik. “Van die begin af was die enigste manier waarop dit interessant sou wees om daardie nuanse te ontgin. Want as hy net 'n slegte ou is wat 'n slegte ding gedoen het en daarmee weggekom het, is dit net 'n sosiopaat of 'n monster en net nie baie interessant nie.”
Vriend het dadelik geweet die komplikasie wat met 'n karakter soos James gepaardgaan. Hy het ook uiteindelik besef dat dit interessant sou wees om so 'n rol aan te neem. Dit sou hom immers die geleentheid bied om sy kunsvlyt 'n bietjie meer te slyp. "En natuurlik is 'n moeilike ding om te doen waarskynlik 'n goeie ding om te doen, want uitdaging is redelik wonderlik om te omhels," het Friend verduidelik.
Intussen, na Anatomy of a Scandal, kan aanhangers Friend volgende in die komende Apple TV+-komedie High Desert sien. Daarbenewens kan die akteur ook gesien word in die hoogs verwagte Disney+-reeks Obi-Wan Kenobi waar hy die Grand Inquisitor sal speel.
Afgesien hiervan, het Friend ook verskeie interessante filmprojekte op pad. Dit sluit in twee Wes Anderson-films, die rom-kom Asteroid City met Margot Robbie en die avontuurkomedie The Wonderful Story of Henry Sugar waar Benedict Cumberbatch die titulêre karakter vertolk. Intussen is Friend ook te sien in Zack Snyder se komende avontuurdrama Rebel Moon, wat ook Charlie Hunnam en Kingsman-ster Sofia Boutella vertolk.
