Soos aanhangers dalk onthou, het Jessica Williams, soort van, haar debuut in die uitgebreide Harry Potter-wêreld van Fantastic Beasts in 2018 gemaak. Sy is weliswaar net kortliks gewys in Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald (sy praat). met Nicolas Flamel uit 'n boek). In die franchise se nuutste film, Fantastic Beasts: The Secrets of Dumbledore, kry aanhangers haar egter uiteindelik van naderby te sien. Belangriker nog, hulle besef ook hoeveel sy in hierdie deel van die towerverhaal figureer.
In Secrets of Dumbledore kan Williams haarself behoorlik voorstel as Eulalie 'Lally' Hicks. Jarelange aanhangers van die Potterverse weet dalk dat Lally 'n Charms-professor van die Amerikaanse skool Ilvermorny School of Witchcraft and Wizardry is.
In die fliek speel Lally prominent in die stryd teen Gellert Grindelwald ('n rol wat Mads Mikkelsen by Johnny Depp oorgeneem het). En hoewel Williams se karakter beslis vir 'n intrige teenwoordigheid op die skerm sorg, is die storie van hoe die aktrise haar rol losgeslaan het ook net so interessant.
Voor 'Fantastic Beasts' was Jessica Williams 'n komediant
Williams het dalk professioneel opgetree sedert die laat 2000's (sy het in Whoopi Golberg se Nickelodeon-program Just for Kicks gespeel toe sy jonger was), maar dit was ongetwyfeld laataand-komedie wat hierdie Kaliforniese boorling op die kaart geplaas het. Terug in 2012 het sy haar debuut op The Daily Show gemaak terwyl Jon Stewart nog as die gasheer gedien het.
Sy was nog op skool toe sy aansoek gedoen het vir die program en skielik het alles so vinnig gebeur. Een minuut het 'n rolverdeling-regisseur haar gevra om 'n band in te dien. En voor sy dit geweet het, het die program na haar uitgereik. 'Ek het 'n paar dae later 'n oproep gekry: 'Haai, Jon Stewart het jou band gesien. Hy wil jou na New York vlieg om oudisies te doen,” onthou Williams. “So my ma het my geneem om 'n pak by TJ Maxx te gaan haal, en ek het met groen hare vir my oudisie opgedaag. Ek was baie senuweeagtig, en ek het my lyne 'n miljoen en een keer gehardloop.”
Sover Williams geweet het, het die oudisie "regtig goed" gegaan. Nietemin, toe die program weer bel, was sy nogal baie geskok. “Hulle het my twee dae later gebel en was soos: ‘Haai, hulle wil hê jy moet na New York verhuis’,” het Williams gesê. “Ek was soos: ‘Ek moet my eindstryd voltooi!’”
Williams sou vir vier jaar op The Daily Show bly voordat sy haar eie komedie-geselsprogram, 2 Dope Queens, beland. Die aktrise sou ook voortgaan om die hoofrol in die Netflix-komedie The Incredible James te wen. En selfs in daardie tyd het Williams voortgegaan om haar liefde vir die Potterverse te bely. Trouens, sy was van kleins af lief vir die boeke.
“Ek was regtig boekagtig. Ek het heeltyd gelees. Ek het groot bril gehad,” het die aktrise gesê. “Ek het so baie Harry Potter gelees, dit is soos al waaroor ek wou praat.” Min het Williams geweet dat sy op die punt was om self in hierdie towenaarswêreld in te stap.
Jessica Williams het uiteindelik Lally in 'Fantastic Beasts' gespeel
Selfs tydens haar tyd op The Daily Show het Williams genoem hoeveel van 'n aanhanger sy van J. K. Rowling en haar Harry Potter-boeke. Maar miskien het niemand besef dat Williams en Rowling op 'n stadium self begin praat het nie. Dit blyk immers dat Rowling 'n groot aanhanger was van Williams se werk op The Daily Show. Die twee vroue deel ook 'n verjaardag – 31 Julie – en 'n diepe waardering vir The Sims.
Rowling en Williams het die eerste keer op Twitter ontmoet en toe 'n lang aandete in Londen gehad. Soos die tyd aangegaan het, het hulle boodskapvriende geword, soveel dat Williams vir die skrywer 'n boodskap gestuur het oor die aflaai van Rollercoaster Tycoon. Maar toe Williams Rowling terughoor, het dit dadelik duidelik geword dat hulle iets belangriker het om te bespreek.
“En sy was soos: ‘Haai, ek het aan hierdie karakter vir Fantastic Beasts gewerk. Wat is jou epos? Ek wil vir jou hierdie karakterbeskrywing stuur en kyk wat jy dink,” onthou Williams. “Ek het dit gelees en net gehuil – dit was onwerklik.”
Intussen het die vervaardigers van Fantastic Beasts ook Williams se Netflix-film gekyk. En toe het hulle die aktrise genooi vir 'n toer deur die Leavesden-ateljee in Engeland. “Net om te wees waar hulle Harry Potter geskiet het … om hare en grimering en weergawes te sien en hoeveel gedagtes en detail in die skep en lewe in die Potter-heelal gaan,” het die aktrise onthou.
Intussen, later, terwyl Williams voorberei het om die karakter te speel, het Rowling self ook ingevlieg om na die aktrise te kyk.
“Jo [William se bynaam vir die skrywer] het afgevlieg om seker te maak ek is oukei met hoe my karakter verskyn het,” het die aktrise onthul. “Sy wou my outonomie gee as vrou en ook as swart vrou. Dit is ongelooflik op so 'n massiewe produksie. Sy wou hê my karakter moet lyk soos ek gevoel het dat hierdie karakter moet lyk.”
Op die oomblik is dit onduidelik of Warner Bros. nog twee Fantastic Beasts-flieks sal groenlig. Dit beteken dat niemand vir nou ook weet of aanhangers Lally weer sal sien nie. Dit gesê, Williams is verbonde aan 'n paar komende TV- en filmprojekte, so aanhangers kan beslis daarna uitsien om binnekort meer van haar te sien.
