Daar is geen plek soos denkbeeldige Hollywood nie: Dit is die kern van die nuwe Netflix-program wat deur die produktiewe showrunner Ryan Murphy saam met Ian Brennan geskep is en in die 1940's Tinseltown afspeel.
Murphy, die visioenêre gedagte agter programme soos Glee, Pose en American Horror Story, vervoer die gehoor na die Goue Era van Hollywood. Reg na die Tweede Wêreldoorlog, met die ateljeestelsel nog in plek, het groot rolprentateljees hoofsaaklik op hul persele films geskiet. Alle produksies sou gekontrakteerde akteurs vertolk wie se roem verweef sou raak met dié van die maatskappy waarvoor hulle gewerk het.
Die minireeks van sewe episodes fokus op 'n fiktiewe groot ateljee, Ace Pictures, en sy akteurs, regisseurs, draaiboekskrywers en vervaardigers. Anders as jou gewone glansryke Hollywood-fiktiewe storie, wyk Murphy en Brennan s'n grootliks van die geskiedenis af, en gee die middelpunt aan 'n groep mense - anderskleuriges, vreemde mense en vroue - het die rolprentbedryf nie altyd met goeie rolle en geleenthede gevul nie.
Hollywood plaas die buitestanders in die kollig
Waarskuwing: bederfies vir Hollywood wat voorlê
Glee-aluin Darren Criss vertolk as Raymond Ainsley, 'n half-Filipynse regisseur wat saam met die swart, gay draaiboekskrywer Archie Coleman (Jeremy Pope) saamspan om 'n prent te vervaardig oor Peg Entwistle, 'n Engelse aktrise wat na haar dood gespring het van die H van die Hollywoodland-teken etlike jare gelede.
Akteurs Jack Castello (David Corenswet), Camille Washington (Laura Harrier), Claire Wood (Samara Weaving), en 'n gefiksionaliseerde weergawe van die werklike Hollywood-legende Rock Hudson (Jake Picking) voltooi hierdie klomp buitestanders met groot drome en 'n skynbaar onmoontlike missie: beveg vooroordele en maak Hollywood 'n bietjie meer inklusief met een revolusionêre fliek.
Besliste, talentvolle swart aktrise Camille, in 'n verhouding met Raymond; wil die spel verander en 'n hoofrol kry, wat 'n ongekende gebeurtenis vir 'n nie-blanke vrou is.
Voor haar het Gone With The Wind se Hattie McDaniel 'n Oscar gewen vir die rol van Mammy, die huisbediende van die hoofkarakter Scarlett O'Hara, vertolk deur Vivien Leigh. Maar Camille is moeg daarvoor om as die diensmeisie gerol te word en gedwing te word tot 'n stereotipiese, problematiese uitbeelding van swartheid.
Sy het Raymond en Archie gevra om hul fliek Peg in Meg te verander en haar as swart protagonis Meg Ennis, 'n aktrise wat op soek is na haar groot deurbraak in Hollywood, te rol. Wanneer hulle dit aanvaar, is hulle deeglik bewus van die pad na inklusiewe verteenwoordiging is hobbelig en opdraand.
Maar soos in 'n sprokie, raak Hollywood ontslae van al die struikelblokke wat die held se pad versper, wat die weg baan vir die gelukkige einde wat ons so selde op die skerm sien. En dit beloon die gehoor met pragtige oomblikke, soos die toneel waar Camille en 'n gefiksionaliseerde weergawe van Hattie McDaniel (gespeel deur Queen Latifah) omhels by die Oscar-toekennings, die plek waar die regte Oscar-bekroonde aktrise gevra is om te sit by 'n gesegregeerde tafel in 1940.
Ten spyte van McDaniel en ander lewensbelangrike Hollywood-figure, insluitend die aktrise Vivien Leigh en regisseur George Cukor, neem die minireeks artistieke lisensie na die volgende vlak en herskryf die geskiedenis op 'n manier wat kritici verdeel. Boonop slaag Hollywood nie daarin om die korrupsie van die rolprentbedryf aan te spreek nie en neem die verhandeling van gunste, insluitend seksuele gunste, as 'n gegewe, maar sy fantasie het 'n edele moraal.
Flieks kan die manier waarop ons die wêreld sien verander
Met hierdie pragtige, weelderige, roerende tydperk-drama gepeper met paaseiers vir fliekliefhebbers, sê Murphy en Brennan iets oor ons tyd. In 2020 is dit steeds moeilik vir vreemde akteurs en akteurs van kleur om nie in cliché-rolle gehul te word nie en vir vroue om iets anders as die liefdesbelangstelling te speel. Of om in die regisseurstoel te sit of die hoof van’n produksiemaatskappy te wees.
As die paradigma stadig, maar hopelik bestendig verskuif word, is dit te danke aan diegene wat die status quo uitdaag en praat oor die onreg en teistering wat verduur is, soos die swartlys-aktrise Mira Sorvino (Jeanne Crandall op die program) en die ander vroue van die MeToo-beweging.
Murphy se vertoning dui nie daarop dat Hollywood vandag dramaties anders sou wees as mense gemarginaliseer is en die maghebbers tagtig jaar gelede dapper was nie. Wat dit doen, is om te impliseer dat die rolprentbedryf vandag nog beter kan vaar in terme van verteenwoordiging. En dat deur die verhoging van verteenwoordiging op die skerm om diverse stemme en ervarings in te sluit, die manier waarop ons na die wêreld kyk dienooreenkomstig sal verander. Die belangrikste is dat ons idee van wie ons verwag om in beheer van die wêreld te sien uitbrei om iets anders as die wit, manlike, reguit, cis-meerderheid in te sluit.
Hollywood is dalk 'n sprokie, maar dit is die soort sprokie wat ons vandag nodig het: een wat ons herinner - hetsy industriewerkers of deel van die gehoor - dat dit ons plig is om beter stories en 'n beter geskenk te eis.
