HBO het onlangs 'n nuwe dokumentreeks genaamd We're Here vrygestel, met voormalige Drag Race-deelnemers in die hoofrol. Die reeks volg RuPaul se Drag Race-gunstelinge Shangela Laquifa Wadley, Bob the Drag Queen en Eureka O'Hara terwyl hulle na klein dorpies regoor Amerika reis om aanvaarding, vreugde en drag aan 'n verskeidenheid individue te bring.
Bob the Drag Queen is veral bekend daarvoor dat hy die agtste seisoen van Drag Race gewen het. Shangela het in die derde seisoen in die sesde plek gekom, en Eureka O'Hara was die naaswenner gedurende die tiende seisoen. O'Hara het ook in die negende seisoen verskyn. Die drie kom bymekaar om beide progressiewe en konserwatiewe burgers in onwaarskynlike dorpe verstommende drag makeovers te gee.
Dit is onmoontlik om die ooglopende ooreenkomste met Queer Eye, wat in 2018 opgeknap is, te ignoreer. Alhoewel We're Here 'n ligte toon het, verswyg dit egter nie die realiteite wat vir vreemde individue in plattelandse dorpe bestaan. Binne die eerste drie minute van die reeks kan 'n vreemdeling buite die kamera gehoor word wat kla oor die teenwoordigheid van die drie koninginne wat tot die nege in drag aangetrek is. Die individu kan gehoor word wat vir die kassier sê, "Ek sal nooit weer iets hier koop nie … al hierdie freakin' freaks" nadat die drie die winkel verlaat het. In 'n ander episode gaan 'n winkeleienaar selfs so ver om die polisie op die groep te bel.
We're Here neem sy boodskap selfs verder as sy televisie-eweknie Queer Eye. In elke dorp, hoe klein ook al, bestaan aanvaarding en oopkop, maar word soms met baie werklike, baie wrede teëspoed teëgekom.
Hulle is hier en hulle is vreemd
Die interaksie aan die begin van die reeks som die tema van die program baie goed op. Die tweesp alt van harde oordeel teen dié van die koninginne se radikale selfaanvaarding dien as 'n bewys van die volharding wat dit verg om 'n vreemde individu in 'n tradisionele samelewing te wees. Shangela, Eureka en Bob the Drag Queen is self onverskoonbaar deur die oordeel, diskriminasie en reguit minagting, en regdeur hul landreis moedig hulle ander aan om ook hulself te wees.
Ons is hier het tans 'n indrukwekkende 100% kritiese reaksie op Rotten Tomatoes. Soos NPR dit gestel het, die program "maak 'n effektiewe instaan" om regstreekse drag-optredes te kyk. Anders as regstreekse drag-vertonings, kry die kyker egter insig in die werk wat dit verg om 'n foutlose vertoning te lewer waarvan die trio koninginne bekend is om gehore te verskaf. Elke episode bevat drie plaaslike inwoners van die dorp wat die groep besoek om 'n drag-styl makeover te kry, kompleet met 'n optrede aan die einde van die week. Soos die kyker egter vinnig leer, gaan drag nie net oor grimering en kostuums nie, dit gaan oor houding en selfvertroue. Soos in die reeks genoem, sê Bob the Drag Queen selfs dat drag sy lewe gered het.
Die krag van sleep is net een element van hierdie gelaagde vertoning. Alhoewel dit ongetwyfeld pret is om te kyk, duik dit in op die kwessies wat vreemde individue dikwels in die klein dorpie Amerika ondervind. Vir baie individue in tradisionele gemeenskappe is anders sinoniem met sleg. Net die teenwoordigheid van die drie koninginne in die uitgestalde klein dorpies verander egter baie die persepsie van drag en vreemde mense in die algemeen. Dit is waar dat nie elke persoon gelukkig is oor die groep se koms nie, maar regdeur die reeks van ses episodes kry hulle dit reg om sommige mense se gedagtes ten goede te verander.
Skep vertroue
Benewens die verandering van die persepsie van vreemde mense, poog die trio ook om dit makliker te maak vir vreemde mense om selfvertroue en selfaanvaarding te vind. Klein dorpe het nie altyd groot vreemde bevolkings nie, wat kan lei tot gevoelens van onsekerheid en selftwyfel. Baie word aangetrokke tot groter stede, nie omdat hulle die huis wil verlaat nie, maar omdat hulle nie voel dat hulle ooit ten volle hulself sal kan wees nie. Dit is moeilik om teen die status quo te gaan, veral in godsdienstige, tradisionele gemeenskappe. Met die hulp van die immer selfversekerde groep koninginne kan kykers egter die bemagtiging van baie individue aanskou, en kan selfs self geïnspireer wegstap.
Ons is hier slaag daarin om realisties te bly in sy uitbeelding van die lewe vir baie vreemde Amerikaners. Dit neem die goeie met die slegte, en spoor kykers aan om hulself te wees ongeag die omstandighede. Snaaks of nie, kykers sal wegstap met 'n duideliker idee van sleur, aanvaarding en selfvertroue.
Daar is geen twyfel dat ten spyte van die vordering wat die samelewing maak, daar steeds 'n vlak van misverstand is wat gepaard gaan met die idee van sleep. 'n Televisieprogram sal nie die wêreld se probleme oplos nie, maar dit dien as 'n gesprekstarter oor wat dit beteken om selfversekerd en aanvaarbaar te wees, met ander en jouself.
Kyk nuwe episodes van Ons is hier Donderdae om 21:00 op HBO.
