Daar is nie baie akteurs wat hul portefeulje teen dié van Jeff Daniels kan opstel en bo uitkom nie. Die hoeveelheid en kwaliteit werk wat hy oor die jare gelewer het, onderskei hom as een van die heel beste akteurs wat nog bestaan. Hy het sy merk gemaak in film, teater en televisie. Hy is 'n tweemalige Primetime Emmy-toekenningwenner, sowel as 'n driemalige Tony-toekenning en vyfmalige Golden Globe-toekenning genomineerde.
In 1979 is hy getroud met Kathleen Rosemary Treado, wat hy ontmoet en op verlief geraak het terwyl hulle op hoërskool was. Soveel as wat Daniels in die bedryf uitstaan vir sy toneelspelvermoë, is hy ook een van die min bedryfsterre wat kies om weg van Hollywood of New York te woon. Sedert 1986 woon die Daniels-gesin in Michigan. Vir die 66-jarige pa van drie, kom dit neer op een eenvoudige ding: hy het nooit gedink sy loopbaan sou so lank duur as wat dit het nie.
Nie Gemaak vir Groot Stad Living
Van die begin af was Daniels nie gemaak vir groot stadslewe nie. Hy is in 1955 in die Athens-Clarke County of Georgia gebore, waar sy pa Robert Lee Daniels destyds as onderwyser gewerk het. Binne 'n paar weke na sy geboorte het sy pa se plasing afgehandel en die gesin het na hul tuisdorp Chelsea in Michigan verhuis.
Toe Daniels die besluit geneem het om as 'n loopbaan op te tree, het hy na New York verhuis, waar hy 'n vaste deel geword het in Off-Broadway-produksies vanaf die laat 70's. In die daaropvolgende dekade het hy ook in die skermvertoning opgeneem, begin met sy kamee in 'n episode van Hawaii Five-O sowel as die historiese dramafilm, Ragtime.
Terwyl hy egter sy voete begin vind het, het hy ook begin besef dat die Hollywood-kultuur nie heeltemal by hom aanpas nie. “Ek het nooit gekoop wat jy ook al in LA moes doen om’n rolprentloopbaan te onderhou nie, wat ingesluit het om na partytjies te gaan en jouself aan vervaardigers voor te stel, om na ander mense se premières te gaan net om gesien te word,” het hy aan Sam Jones van die Off Camera Show gesê. "Ek kon dit nie doen nie … sou dit nie doen nie."
Ongelykheid tussen Hom en die kultuur
Weens hierdie ongelykheid tussen hom en die kultuur wat hy in LA gevind het, het Daniels nie gedink dat hy vir baie lank 'n gevestigde akteur in Hollywood sou bly nie. Hy het dit toegeskryf aan die 'bullshit-radar' wat hom ingeskerp is toe hy in Michigan grootgeword het.
"Ek het eerlikwaar nie gedink die loopbaan sou hou nie. Ek was 'n fatalis," het hy verduidelik. "En deel daarvan was, as jy van die Midde-Weste is, het jy 'n baie goeie snertverklikker. Daar is 'n eerlikheid aan hulle. 'Hoekom kom jy nie tot die punt nie? Hou op om my te probeer beïndruk.'"
Hierdie soort wêreldbeskouing is verder deurdrenk in hom gedurende die tien jaar wat hy Off-Broadway in New York deurgebring het, waar hy geleer is om Hollywood-akteurs as ydel te sien. “Dit was vir my verskans,” het Daniels gesê. "Voeg by New York, tien jaar Off-Broadway, waar ons nie akteurs is nie, ons is kunstenaars. En LA en flieks is bubkis - daar is vir my gesê. En dit is artistiek waar ek grootgeword het. So ek koop nie wat Hollywood is nie. was verkoop."
Om hierdie rede, ten spyte van die bou van ware vriendskappe, het hy sy gesin ontwortel en na sy wortels teruggekeer.
Permanence Of Family
Terwyl die gesprek met Sam Jones voortgegaan het, het Daniels na homself verwys as 'n 'huurgeweer', wat 'net bekend wou staan as 'n baie goeie akteur.' In 'n afsonderlike onderhoud met People Magazine het hy hierdie perspektief herhaal en die permanensie van gesin met die kortstondige aard van 'n loopbaan op die skerm gekontrasteer.
"Dit was 'n baie dramatiese skuif in 1986 om na Michigan te verhuis, maar dit was om die gesin nommer een te hou. En dit het gewerk," het hy gesê. "Kathleen is permanent. Die gesin is permanent. Loopbane is werk tot werk, jy is warm, jy is nie." Daniels het nogtans geblyk by die meeste geleenthede meer warm te wees as nie, en vir 'n baie langer tydperk as wat hy gedink het.
Hy het nooit regtig kontak met teater verloor nie, maar hy het hom die afgelope paar jaar werklik dieper by verhoogproduksies betrokke gevind as wat hy 'n rukkie daarvoor gehad het. Sedert 2018 vertolk hy die rol van Atticus Finch in die Aaron Sorkin-stuk, To Kill A Mockingbird. Hy doen steeds film en TV, maar dalk is die verhoog waar hy die meeste tuis is. Soos hy vir Sam Jones gesê het: "Ek wil net 'n akteur wees, ek wil nie 'n ster wees nie."
