In die afgelope dekade het Mahershala Ali sy naam in die geskiedenis gegraveer as een van die beste akteurs van hierdie generasie. Trouens, hy het vir 'n tydperk gedreig om die Oscars sy speelplek te maak: in 2017 en 2019 het hy die Akademie-toekenning vir beste byspeler gewen, eers vir Moonlight en toe vir Green Book.
In geen geringe mate te danke aan sy bydrae nie, het albei daardie rolprente ook die dag in die kategorie Beste prent gedra – die vroeëre nie sonder die berugte deurmekaar-drama met die musiekblyspel, La La Land by die 2017-geleentheid nie. Hierdie soort sukses sal beslis enige akteur onderskei, en dit was beslis die geval vir Ali.
Tog het sommige mense gesukkel met hoe om sy voornaam uit te spreek. Sulke mense sal verbaas wees om te hoor dat Mahershala in werklikheid 'n verkorte weergawe van 'n selfs langer naam is, waarvan die oorsprong in die Bybel is.
Opgevoed in 'n baie godsdienstige huis
Ali is in 1974 in Oakland, Kalifornië, gebore. Hy is in Hayward grootgemaak in 'n baie godsdienstige huis; sy ma Evie Goines was eintlik 'n geordende Baptiste predikant. Hy het sy toneelspeltjops geërf van sy pa, Phillip Gilmore, wat by verskeie geleenthede in Broadway opgetree het.
Sy vroeë loopbaanbaan het hom op koers gehad om 'n professionele basketbalspeler te wees, maar hy het nooit regtig sy hart in die spel belê nie en eerder na toneelspel beweeg. In 'n onderhoud met GQ het hy onthul hoe hierdie pad hom na NYU gelei het om die kunsvlyt te bestudeer.
Op die vraag hoekom hy basketbal vir toneelspel laat vaar het, het Ali gesê: "Dit het gegaan oor die kry van 'n basketbalbeurs aan 'n Afdeling I-skool. Toe ek dit gekry het, het ek nie 'n realistiese volgende doelwit gestel oor hoe om by die NBA, wat dalk vir die beste is."
"Ek het in toneelspel geval. 'n Onderwyser het my 'n geleentheid gegee om in 'n toneelstuk te wees en dit het vir my 'n bietjie maklik gekom. Toe dit moeilik geword het, was toe ek besluit het om toneel te studeer en ek na die graadskool gegaan het. Ek het gevoel asof ek [by NYU] betree het, was dit wat ek veronderstel was om na te streef. Dit het net so gebeur dat dit uitgewerk het."
'Hurry To The Spoils'
Gegewe die geloofsagtergrond van sy ouers, is dit geen twyfel dat hulle gekies het om na die Bybel te gaan om 'n naam vir hul seun te vind nie. Sodoende het hulle op die tweede seun van die profeet Jesaja, met die naam Maher-shalal-hash-baz, beland. Die naam is 'n Hebreeuse vertaling vir die frase, 'Maak gou na die buit!'
Deur hierdie mondvol van 'n naam met Phillip se van te kombineer, het Ali se ouers hom Mahershalalhashbaz Gilmore gedoop. Hy het hierdie storie die eerste keer in die openbaar gedeel tydens 'n onderhoud op Jimmy Kimmel Live in 2017. Sodra gasheer Jimmy Ali verwelkom het, het hy genoem hoe hy oor en oor geoefen het net om die korter weergawe van sy naam reg te kry.
Hy het toe voortgegaan om sy gas te vra oor die oorsprong van sy volle naam. "Mahershala is my bynaam," het Ali gesê. "My voornaam is 18 letters lank, die langste naam in die Bybel. Dit is in die boek Jesaja -- die profeet, Jesaja -- sy tweede seun. Dit is 'n simboliese naam, so hy hoef nie eintlik deur die lewe te leef nie. met daardie naam."
Kimmel het natuurlik humor gevind in die feit dat Ali self met die naam moes saamleef, en selfs gewonder hoe TSA reageer as hulle die akteur se bestuurslisensie sien.
Omgeskakel na Islam
Op die ouderdom van 26 het die akteur sy meestersgraad aan The New York University Tisch School of the Arts behaal. In dieselfde jaar het hy die besluit geneem om van die Christendom na die Ahmadiyya-faksie van Islam te bekeer. Sodoende het hy ook die van Gilmore laat vaar, en Ali aangeneem.
Dit sou die naam word waaronder hy in al die skermvertonings van sy loopbaan gekrediteer is, hoewel hy in CBS' The 4400 verskyn het as 'Mahershalalhashbaz Ali'.
Om Islam op te tel, het ook beteken om al die vooroordeel wat Moslems ondervind, veral in Amerika, op te tel. Vir Ali het hy egter, nadat hy as 'n Afro-Amerikaanse man grootgeword het, reeds vir die grootste deel van sy lewe met diskriminasie te doen gehad. Hy voel dat dit hom voorberei het op die dwepery wat hy as 'n Moslem ervaar het.
"As jy na Islam bekeer ná 'n paar dekades van 'n swart man in die VSA, voel die diskriminasie wat jy as 'n Moslem ontvang nie soos 'n skok nie," het hy in 2017 aan die Guardian gesê. Ek is afgetrek, gevra waar my geweer is, gevra of ek 'n pimp is, my kar is uitmekaar gehaal. Moslems sal voel dat daar hierdie nuwe diskriminasie is wat hulle nie voorheen ontvang het nie - maar dit is nie nuut vir ons nie."
