Op 31 Oktober 1993 het River Phoenix op die ouderdom van 23 aan 'n oordosis dwelms gesterf. Hy het buite Johnny Depp se L. A.-nagklub, die Viper Room, platgetrek. Teen die tyd dat paramedici opgedaag het, was dit te laat. Die Oscar-bekroonde akteur is in die hospitaal dood verklaar.
Die tragedie is kort voor lank deur die media oorlaai. Hulle het selfs die 911-oproep wat die akteur se jonger broer, die destydse 19-jarige Joaquin, gemaak het, uitgelek. Samesweringsteorieë is ook deurgegee. In 2018 is hulle deur Phoenix se voormalige vriendin Samantha Mathis en Stand by Me-regisseur Rob Reiner tot rus gebring.
Hulle het selfs Leonardo DiCaprio se koue herinneringe van daardie aand genoem. Die volgende jaar het die Titanic-ster wat later 'n paar rolle oorgeneem het wat vir Phoenix bedoel was, onthul dat dit sy eerste en laaste ontmoeting met die oorlede akteur was.
Die 'onheilspellende' waarneming
"Ek het hom nog nooit ontmoet nie - wou hom nog altyd ontmoet, wou altyd net 'n ontmoeting met hom hê - en hy het na my toe gestap en ek het nogal verstar," het DiCaprio aan Esquire gesê. Reiner het gesê dat dit "miskien ['n waarskuwing] kon gewees het omdat Leo nooit in dwelms beland het nie." Die Revenant-akteur het ook daardie aand iets oor Phoenix opgemerk. Hy het gesê dit was "een van die mees onheilspellende en hartseerste" ervarings wat hy in Hollywood gehad het.
"Een aand, by 'n partytjie in Silver Lake, het ek hom met 'n trappe sien opstap," het hy gesê. "Dit was amper soos iets wat jy in Vertigo sou sien, want ek het gesien daar is iets in sy gesig." Die Once Upon a Time in Hollywood-ster wou Phoenix groet, maar toe het hy in die skare verdwyn. “Ek onthou hoe ek my hand uitgesteek het,” onthou hy. "Toe… kom twee mense voor en toe kyk ek terug, en toe was hy nie daar nie."
Hy het aanhou soek na Phoenix en sien hoe hy na die Viper-kamer op pad is. Dit was die laaste keer dat hy ooit die Dark Blood-akteur gesien het wat “hierdie groot invloed” vir hom en sy vriende was. DiCaprio het daardie laaste oomblik beskryf as "hierdie eksistensiële ding waar ek gevoel het dat hy voor my oë verdwyn het."
Phoenix se invloed op DiCaprio se loopbaan
Phoenix was die eerste keuse vir DiCaprio se uitbreekrolle in Titanic, The Basketball Diaries en This Boy's Life. Die flieks is gemaak met die oorlede akteur in gedagte. Dit het DiCaprio se loopbaan vir 'n rukkie aan Phoenix se dood gekoppel. Uiteindelik kon die Inception-ster homself vestig as sy eie soort akteur. Maar hy dink steeds aan Phoenix as "die groot akteur van my generasie."
Desnieteenstaande sal hulle altyd verbind wees. Joaquin Phoenix kyk byvoorbeeld ook op na die Wolf of Wall Street-ster. Die Joker-akteur het in sy 2020 SAG Awards-aanvaardingstoespraak gesê dat hy voorheen dele aan DiCaprio verloor het."Daar sal altyd soos twee ander ouens wees teen wie ek te staan kom, en ons sal altyd teen hierdie een kind verloor," het hy gedeel. "Geen akteur sal ooit sy naam sê nie. Soos elke rolverdeling-regisseur sou sê: [fluisterend] 'Dit is Leonardo, dit is Leonardo.'"
Hy het voortgegaan, "Jy was vir meer as 25 jaar 'n inspirasie vir my en soveel mense - ek bedank jou baie, baie, baie." DiCaprio is gesien hoe hy uit die gehoor glimlag. Hy is in dieselfde Actor®-kategorie genomineer vir sy vertolking in Once Upon a Time in Hollywood.
