Onward, Pixar se jongste langfilm oor twee broers wat op soek is na hul pa vir een dag weer lewendig te maak, het hierdie naweek vir uitstekende ontvangs geopen en boaan die loket teen $40 miljoen gekom. Vroeë kritiese resensies van die film was gemeng, wat dit 'n kritici se telling van 86% op Rotten Tomatoes gegee het, wat ongeveer tien punte laer is as die meeste Pixar-flieks. Die kritikus se konsensus het gesê:
"Dit kan ly in vergelyking met Pixar se klassieke musiek, maar Onward maak effektief gebruik van die ateljee se formule -- en staan op sy eie meriete as 'n snaakse, hartverblydende, skitterend geanimeerde avontuur."
Dit lyk egter asof gehore nie heeltemal dieselfde gevoel het as kritici nie. Rotten Tomatoes se gehoortelling vir Onward het aan die einde van die naweek gemaklik op 96% gestaan, gelykstaande aan die meeste ander Pixar-rolprente. So, wat is dit waarvoor gehore so lief was?
Hier is hoekom die meeste mense verder sal hou
Onward speel af in 'n wêreld van klassieke fantasie … as iemand die vinnig vorentoe-knoppie druk en daardie wêreld in die moderne era indruk. In die voorstedelike dorpie New Mushroomton eet eenhorings uit vullisblikke, pixies tag span om motorfietse te loods, en elwe, trolle, sentaurs en manticores leef saam in harmonie (min of meer). Die een ding wat ontbreek in hierdie moderne fantasiewêreld? Towerkuns. Soos moderne tegnologie soos elektrisiteit en motors tot stand gekom het in die rolprent se wêreld, het mense opgehou om toorkuns te beoefen, en dit het uiteindelik 'n verlore kuns geword.
Dit is in hierdie wêreld en hierdie era vind ons die elfbroers Barley en Ian Lightfoot. Barley (Chris Pratt), 'n lywige, intense karakter wat lief is vir rolspeletjies op tafelblad en wat sy ma "die langste gap-jaar ooit" noem, glo steeds in die ou magie en wens die lewe was nog soos dit destyds was, die manier waarop dit in sy gunstelingspeletjie beskryf word, met take en avontuur om elke draai. Intussen het sy maer, skugter broer Ian (Tom Holland) net twee wense: Om te leer om dapper te wees, en om die pa te ontmoet wat gesterf het voor hy gebore is.
Die twee broers is naas mekaar geplaas, maar op Ian se sestiende verjaardag bring 'n geskenk van hul oorlede pa hulle bymekaar. Dit is 'n magiese staf en 'n towerspreuk wat hom vir een dag weer lewendig sal maak … en soos dit blyk, is Ian die enigste een wat dit kan werp.
Alles verloop nie volgens plan nie: Omdat Ian onervare is in towerkuns, kry Ian nie die towerspreuk heeltemal reg nie en roep uiteindelik net die helfte van sy pa: die onderste helfte. Met die juweel wat gebruik is om die personeel aan te dryf, het die personeel opgebrand, Ian bedank omdat hy dink alles is verlore … maar Barley het genoeg take in sy rolspeletjies gespeel om te weet dat hulle nog 'n feniks-juweel moet gaan soek, en hy dink hy weet waar om te vind Dit. Nadat hulle 'n briefie vir hul ma gelos het, vertrek hulle vir 'n avontuur, Barley lei die pad in sy opgeknapte ou bussie, sleep 'n skugter Ian en 'n verwarde paar Pa-bene agter hom aan.
Wat volg, is 'n prettige fantasie-avontuur met baie hart. Soos die meeste Pixar-flieks, alhoewel Onward in 'n kreatiewe, fantastiese heelal afspeel, is daar baie werklike goed daarin waarmee mense (veral moderne kinders) kan vereenselwig. Daar is die alledaagse dinge soos om jou ma se nuwe kêrel te hanteer, die pynlike ongemaklikheid om nuwe vriende te probeer maak en onseker te wees oor jou vermoëns. Daar is ook die dieper stukkies, dinge soos die vreugde om broers en susters te hê, veral ouer broers en susters wat jou druk om meer te wees as wat jy nou is. Dinge soos die hantering van die dood van 'n ouer; 'n ouer wat gesterf het toe jy te jonk was om te verstaan wat aan die gebeur was, of een wat so vroeg gesterf het dat jy glad nie enige herinnering aan hulle gehad het nie.
Dit is hierdie spesifieke, diep temas wat Onward onderskei van ander, meer algemeen geprysde Pixar-flieks in terme van herleenbaarheid. In vorige rolprente, soos Inside Out, is die noodsaaklike dele van die lewe wat aangeraak word, dié waarmee almal kan vereenselwig, want dit bevat universele menslike ervarings – ervarings soos grootword, leer om jou emosies te verstaan en groot verandering te ondergaan. Die ervarings wat in Onward uitgelig is, alhoewel dit beslis herkenbaar is, en die maaksels vir 'n pragtige storie, is nie universeel nie.
Dit is nie noodwendig 'n slegte ding nie, want stories soos hierdie is wonderlik en nodig vir kinders wat deur soortgelyke stryd gaan as dié wat die Lightfoot-broers verduur. Trouens, die rolprent was sterk gegrond op die lewens van die regisseur Dan Scanlon en sy broer, wie se pa gesterf het toe hulle kleuters was. Al die liefde wat Scanlon in die storievertelling geplaas het, skyn deur en maak dit 'n aangrypende storie vir enigiemand wat 'n ouer of nabye familielid verloor het toe hulle jonk was, of enigiemand met broers en susters. Nie almal pas in daardie kategorieë nie, en daarom sal dit nooit so bekend soos sommige ander Pixar-flieks wees nie, maar dis reg.
Die fliek sal 'n treffer met een ander groep wees, alhoewel…
As jy iemand is wat normaalweg van 'n rolprent soos hierdie sal hou, en jy is ook 'n liefhebber van die klassieke tafelblad-rolspel Dungeons & Dragons, gaan jy oor die maan wees vir Onward. Van die omgewing tot die karakters tot die konflik, die konsep van hierdie film is 'n D&D-liefhebber se droom. Die situasies waarin die karakters hulself bevind voel presies soos die skeppings van 'n briljante Dungeon Master met 'n wonderlike sin vir humor en ywerige spelers sal hulself herken in Barley se versigtige, dink-buite-die-boks-houding.
Hierdie gevoel van die slim DM wat toesig hou oor die film, strek selfs tot die omgewing: As jy die wêrelde waarin die meeste veldtogte afspeel is neem en hulle verouder totdat hulle die moderne era bereik, sal hulle presies soos Nuut lyk Mushroomton. Dit sal glad nie verbasend wees as die amptelike Dungeons and Dragons-speletjie besluit om 'n crossover met die wêreld van Onward te skep nie, soort van soos hulle vir Magic: The Gathering gedoen het. Dit sou te maklik wees: Die stukke is almal daar.
So 'n oorkruising sal ook 'n wonderlike geleentheid bied, al was dit 'n tuisbrou en nie 'n amptelike veldtog nie: Ouers wat daarvan hou om Dungeons and Dragons te speel, kan die kindervriendelike rolprent as 'n soort poort tot speel gebruik die speletjie met hul kinders: 'n Poging wat baie ouers geprys het as 'n uitstekende manier om hul kinders lewensvaardighede aan te leer terwyl hulle deur middel van 'n prettige speletjie met hulle bind.
Onward was nie net 'n wonderlike rolprent met 'n goedvertelde storie nie, maar dit maak ook 'n wonderlike inleiding tot 'n speletjie waarvan meer kinders moet leer om lief te hê. Pixar het dalk meer spesifiek as gewoonlik gegaan in terme van tema, maar die resultaat was 'n fliek wat vir sommige ongelooflik aangrypend en pragtig is, maar aangrypend en pret vir almal.
