As jy enigsins vertroud is met NBC se trefferreeks The Office, onthou jy ongetwyfeld Ryan Howard, die ontevrede temp wat baas geword het wat dwelmverslaafde geword het, het weer vreemde hipster-temp. Sy karakter het nogal 'n rollercoaster van ontwikkeling oor die program se nege seisoene gegaan, maar as jy terugkyk, kyk jy dalk na Ryan se temp in die eerste drie seisoene en wonder: Hoe het hierdie kind so van die spoor gegaan?
Wel, as jy die program se antwoord wil hê, is die logika soos volg: Ryan wou sukses hê. Hy het daardie sukses redelik vroeg behaal, aan die einde van seisoen drie, toe hy Jan se ou pos by korporatiewe kry en Michael se baas geword het. Toe, toe hy eers bo was, wou hy die hoë lewe lei, en vir hom het die hoë lewe vir 'n korporatiewe bestuurder in New York kroeë, klubs, meisies en, die belangrikste, dwelms beteken.
Die vertoning dui daarop dat Ryan verslaaf raak aan kokaïen (ten minste) tydens sy tyd in New York, en sy partytjie buite die werk begin sy werkprestasie beïnvloed - en so ook sy ego. Wanneer die Dunder Mifflin-webwerf, sy troeteldierprojek, in die kol begin raak en probleem ná probleem ervaar, eerder as om die probleme te probeer regmaak of te erken dat hy hulp nodig het, begin Ryan verkoopsmanne aansê om verkope wat hulle gemaak het in te voer as verkope wat deur die webwerf gemaak word.. Hierdie leuen sneeu uiteindelik in algehele bedrog, wat eindig met die feit dat hy aan die einde van die seisoen gearresteer en uit Dunder Mifflin se korporatiewe kantoor gesleep word.
Wanneer Ryan weer as 'n temp begin, is hy soos 'n nuwe man - letterlik. Hy het steeds daardie tipiese Ryan-gevoel van meerderwaardigheid, maar oor dinge waaroor hy geen reg het om meerderwaardig te voel nie, soos sy werk by die rolbalbaan. Hy begin hom vereenselwig met die rand-hipster-skare, want dan kan hy darem voel hy is op een of ander manier steeds beter as die mense saam met wie hy werk. Al die dwelms wat hy geneem het, het waarskynlik ook 'n hele aantal op sy brein gedoen, wat hom makliker vatbaar maak om in mal idees soos WUPHF.com sy "Dream For A Wish"-grondslag te glo.
En so het Ryan van een van die kantoor se reguit manne gegaan, met sy sin vir rede en voorkoms na kamera soos Jim en Pam, na net nog 'n gekke persoonlikheid in die klomp … maar hoekom? Hoekom het die skrywers besluit dat sy karakter so 'n steil duik moes neem? Die antwoord lê in The Office: The Untold Story of the Greatest Sitcom of the 2000s, 'n boek deur die skrywer Andy Greene waarin hy 'n onderhoud met almal agter die maak van die program gevoer het.
In die boek vind ons uit dat Ryan se New York hoë lewenskarakter eintlik die skrywers se manier was om pret te maak met hul nuwe baas, Office-vervaardiger Ben Silverman, wat dieselfde skurwe baard gehad het en dieselfde tipe duur pakke. (Tina Fey het erken dat Devon Banks, 'n karakter op 30 Rock, so opgetree het vir dieselfde doel.) Daar was volgens die boek geen vyandigheid in hierdie nabootsing nie; net kollegas wat klein steeks na mekaar vat.
Ryan wat uit die spoor gegaan het, het egter niks met Ben Silverman te doen gehad nie. Die rede daarvoor is eintlik meer prakties, soos skrywers Lee Eisenberg en Anthony Farrell getuig het:
"B. J. [die akteur en skrywer wat Ryan speel] is skreeusnaaks in die vroeë episodes, want sy karakter wil nie daar wees nie, en hy is altyd uitgestel," het Eisenberg verduidelik. "Dit is moeilik om elke dag, elke episode, 'n oomblik te hê waar daardie ou net nie lus is om daar te wees nie. Om vir Ryan te skryf was moeilik totdat hy Ben Silverman geword het."
"Ons wou dit selfs verder neem as wat Ben nog ooit gegaan het en net kyk of ons hierdie karakter kan hê … gaan deur die wringer," het Farrell bygevoeg. "Dit was speeltyd vir baie van die skrywers … Baie daarvan was omdat dit vir ons net snaaks was om te sien hoe hy inplof … en ook om hom 'n rede te gee om te crash sodat ons hom kan terugbring."
So daar het jy dit: Ryan se karakter het verongeluk weens ego, hubris en dwelmmisbruik: Maar die eintlike rede daarvoor was dat hy in wese te veel van 'n stok-in-die-modder was. Dit maak sin: Die kantoor het reeds hul reguit manne in Jim en Pam gehad, maar selfs daardie twee het 'n rede gehad om daar te wil wees. Ben het te veel potensiaal gehad om gewillig te wees om deel te neem…so die skrywers het geen ander keuse gehad as om hom te laat opstaan en val nie, sodat hy ten minste 'n rede sou hê om in die kantoor en op die program te wees.
