Jean-Claude Van Damme het 'n uiters ongewone loopbaan gehad. Terwyl die in België gebore superster veral bekend is daarvoor dat hy 'n gevegskunsmeester is, was dit toneelspel wat hom as kind geïnspireer het. Spesifiek, die ikoniese fliek Lawrence of Arabia. Al het dit gelyk of hy 'n begeerte gehad het om 'n loopbaan in film en televisie te volg, het sy passie vir gevegskuns hom vir 'n paar jaar weggesteel.
Maar sy liefde vir karate, Muay Thai, Taekwondo, dans en gewigoptel is wat hom die dissipline gegee het om toneelspel na te streef. Met $3000 in sy sak, het hy na die VSA gevlieg om sy drome te verwesenlik. Ná’n paar probeerslae het hy die hoofrol in Bloodsport losgeslaan en sy loopbaan het opgestyg. Maar Jean-Claude het 'n paar insinkings langs die pad getref, veral in die laat 1990's ná sy eerste loketbom, Double Team. Dit het aanhangers laat wonder waarheen hy gegaan het en hoe hy eintlik voel oor wat hy het en nog nie bereik het nie…
Wat het met Jean-Claude Van Damme geword?
Hy maak steeds flieks … dis wat gebeur het. Jean-Claude Van Damme se loopbaan het nooit regtig opgehou nie. Sy tyd in die kollig het dalk, maar die man werk altyd. Tot op hede het Jean-Claude 76 waarnemende krediete op sy naam. Hulle is dalk nie die bekendste krediete nie, maar hulle is geliefd deur sy kultusagtige aanhangers wat nog nooit sy kant verlaat het sedert sy loopbaan in die laat 80's begin het nie.
Daar was 'n tyd wat Jean-Claude sy loopbaan na die volgende vlak kon neem deur by een van die suksesvolste franchises ooit aan te sluit, maar dit het nie juis uitgewerk nie. Trouens, daar was 'n paar keer wat Jean-Claude nog 'n kans op mega-sterre kon gehad het, maar 'n ander pad gekies het. Maar hy gee nie om nie. Trouens, hy het baie respek vir die gehoor vir wie hy sy handelsmerk flieks maak.
"Baie van my aanhangers is eenvoudige mense, blouboordjie, gaan na die fabriek, hulle wag vir die volgende Van Damme-fliek, en hulle gaan en drink 'n bier. Dit is my gehoor, en daardie mense is wonderlik," het Jean-Claude gesê tydens 'n 2017-onderhoud met Vulture wat sy baie suksesvolle reeks Jean-Claude Van Johnson bevorder.
Jean-Claude is mal oor die feit dat hy flieks kan maak wat mense uit "die denkmodus" haal, want hy weet dit kan heeltemal nodig wees. Veral omdat so baie van ons vasgevang is deur neerdrukkende nuus, tegnologie en die algemene chaos van die daaglikse lewe.
Tans berei Jean-Claude voor om in sy laaste aksiefliek te speel, so hy sê.
"Ek wou die verhoog verlaat, maar met 'n herbesoek van my loopbaan, begin met Bloodsport, die een waar ek bekend geword het. Ek wil hê dit moet 'n nuwe Bloodsport wees, maar op 'n hoër vlak," Jean- Claude het vir Deadline gesê oor sy komende film, What's My Name?.“In die rolprent is ek op pad af in terme van loopbaan, en as ek uit’n première van’n ander aksiefliek kom, is ek nie gelukkig nie, want ek het die afgelope 30 jaar in hotelle gebly, wat eintlik waar is Ons gaan werklike elemente uit my regte lewe bring en wat met my gebeur het. Ek het van België gekom, al die pad na Hollywood. Ek het geslaag, ek het misluk, ek het teruggekom. So ek stap op straat uit na die première, en boem! - 'n kar tref my omdat ek dronk is. As ek wakker word van die impak, weet ek nie wat my naam is nie, en niemand herken my nie."
Hoe voel Jean-Claude oor sy loopbaan
In sy 2017-onderhoud met Vulture het Jean-Claude dit duidelik gemaak dat hy deeglik bewus is daarvan dat sy loopbaan geëb en gevloei het. Maar hy benader dit nie vanuit 'n plek van oordeel soos so baie doen nie. Hy weet dis hoe die bedryf werk en is dankbaar vir wat hy gegee is.
"Die rolprentbesigheid is een van die mooiste besighede ter wêreld - vermaak, Hollywood - maar dit is nie alles nie. Hoe meer jy ouer word, 55, 56, begin jy verstaan dat die lewe kort raak. Jy ken die nommer 1-100, reg? So een kwart, half, twee derdes - as jy naby aan twee derdes is, gaan die een derde soos die normale databasis, of korter? So ons moet meer doen," het hy vir Aasvoël gesê.
In 'n baie onlangse terugskouing wat Jean-Claude met Netflix Film Club gedoen het, het hy gesê dat hy voel hy was baie gelukkig in sy loopbaan.
"My wens is dat ek eendag 'n dokumentêr sal kan doen van 'hoe het ek gedoen?'. Want as jy my vandag vra, 'Kan jy oordoen wat jy gedoen het?' Ek sal sê: "Ek kan nie, broer. Ek kan nie, dit is net te moeilik." Die lewe gaan vinnig. Ek is gelukkig in hierdie besigheid, weet jy? Dit is nie soos 'n ag-tot-vyf-werk nie."
