Halle Berry en Billy Bob Thornton het nog net een fliek saam gedoen, en dit was 'n groot sukses. Die twee A-lys-akteurs het aan die film Monster's Ball gewerk, van 'n draaiboek wat in 1995 deur Milo Addica en Will Rokos geskryf is.
Dit is baie goed deur gehore en kritici ontvang. Berry het geskiedenis gemaak as die eerste Afro-Amerikaanse vrou wat 'n Oscar-toekenning vir beste aktrise gewen het danksy haar vertolking in die film. Ongelukkig het geen ander swart vrou sedertdien by haar aangesluit om die prestasie te behaal nie - iets waaroor die aktrise steeds spyt is.
Die projek het Berry en Thornton op meer as een manier bymekaar gebring. Behalwe dat dit hul eerste professionele samewerking was, het dit ook die begin geword van 'n persoonlike vriendskap tussen hulle. Die bekende intieme toneel waarby die twee in die film betrokke was, het baie nuuskierigheid gelok oor die aard van hul persoonlike verhouding.
Dit het veral 'n impak gehad op Thornton se private lewe, wat destyds vir Angelina Jolie gesien het. Gevolglik het sy verhouding met Berry ook 'n bietjie van 'n knou gekry.
'n Hoogs emosionele storie
Die samevatting van Monster's Ball on Rotten Tomatoes lui: 'Hank, 'n verbitterde rassistiese tronkbewaarder wat op die dodevonnis werk, begin 'n onwaarskynlike, emosioneel gelaaide seksuele verhouding met Leticia, 'n Swart vrou en vrou van 'n man wat ter dood veroordeel is. Die verhouding begin net nadat Hank toesig hou oor die doodstraf van Leticia se man.'
Dit was 'n hoogs emosionele storie wat nog verder versterk is deur die optredes van Berry, Thornton, en - onder andere - Heath Ledger en Sean 'Diddy' Combs.
Die film is vervaardig met 'n begroting wat relatief beskeie was - ten minste volgens Hollywood-standaarde. 'n $4 miljoen-inspuiting in die produksie is tienvoudig beloon en dan 'n bietjie, met 'n $45 miljoen-opgawe by die loket. Aangepas vir inflasie, is dit 'n ekwivalent van byna $70 miljoen in 2021.
Legendariese filmresensent Roger Ebert het die twee hoofrolspelers geprys terwyl hy geskryf het, '[Hulle] twee vertonings is so kragtig omdat hulle die spesifieke aard van hierdie twee karakters waarneem en die slaggate van rasse-clichés vermy. Wat 'n skok om te vind dat hierdie twee karakters bevry is van die konvensies van politieke korrektheid, en toegelaat word om te wees wie hulle is.'
'n Baie eksplisiete toneel
Een van die meer uitdagende tonele in die film was 'n seksuele ontmoeting tussen Thornton as Hank Grotowski en Berry as Leticia Musgrove. Volgens Thornton het daardie toneel 'n rol gespeel om sy huwelik met Jolie te strem, bloot omdat hy nie geweet het hoe om reguit met haar daaroor te wees nie.
"Kyk hoe dit op my van toepassing was. Ek gaan weg en doen 'n film soos Monster's Ball met 'n baie eksplisiete sekstoneel met Halle Berry, " Yahoo! News het die akteur in 'n 2013-artikel aangehaal. "Sy is een van die mooiste vroue in die wêreld en ek praat oor die telefoon met my vrou, en sy sê: 'Wat het jy vandag gedoen? En ek sê:' O, ek het daardie sekstoneel met Halle Berry gedoen..' Jy word dan gevra of jy werklik aan haar vat. Ek sê: 'Ek moes - dit is in die toneel.'"
Thornton het verduidelik dat dit dinge net moeiliker maak om ver van sy vrou af te wees. "Ander mense se situasies is moeilik, met areas van twyfel. Maar as jy duisend myl van die huis af is op 'n filmstel wat seks met 'n pragtige vrou simuleer, is dit selfs moeiliker."
Het goeie vriende gebly?
In Berry se weergawe van gebeure het sy gevoel dat Thornton die verfilming van daardie spesifieke toneel op 'n uiters professionele manier hanteer het. Dit het in haar oë bygedra tot die naatloosheid waarmee die oomblik op die skerm lewendig gemaak is.
"Ek het nie gevoel dat [Thornton] hierdie toneel sou gebruik as 'n manier om die situasie uit te buit en my voordeel te trek nie, en ek dink ook nie hy het dit gevoel nie," het Berry kort daarna gesê die vrystelling van die film.
Sy het gevoel dat om 'n maat op die skerm te hê wat baie anders as sy was, het gehelp om die geloofwaardigheid van die toneel te verbeter. "Dit is soms polêre teenoorgesteldes wat die beste chemie maak," het sy verduidelik. "Dit is wat in die fliek vertoon is. Daardie karakters kry hul behoeftes gevul!"
In die jare wat gevolg het sedert die sukses van die rolprent, het Thornton en Berry steeds goeie vriende gebly. Maar anders as die scenario met Leonardo DiCaprio en Kate Winslet wat dik geword het soos diewe ná Titanic, het die Monster's Ball-sterre se vriendskap nie in 'n baie diep een geblom nie.
Berry en Thornton sou saam in 'n ander rolprent speel, oor die berugte dwelm-borsbeeld wat in Tulia, Texas in 1999 plaasgevind het. Dit lyk egter of daardie planne ten minste in die tussentyd tot stilstand gekom het.
