Rachel McAdams word hierdie maand 43. Vir byna die helfte van haar lewe is sy 'n professionele akteur. In haar portefeulje is 'n paar ernstige fliekkrediete, insluitend The Notebook with Ryan Gosling in 2004 en Spotlight (Mark Ruffalo, Michael Keaton) in 2015. Laasgenoemde het haar 'n Oscar-benoeming vir Beste Ondersteunende Aktrise besorg.
Dinge was egter nie altyd so rooskleurig nie. Toe sy haar groot deurbraak probeer vind, het sy op 'n ongelukkig bekende gesig van die bedryf afgekom. Kort nadat sy in 2001 aan die Universiteit van York gegradueer het met 'n Baccalaureus in Beeldende Kunste, het sy begin werk met die Necessary Angel Theatre Company, gebaseer in Toronto, Kanada.
Sy het reeds 'n paar optredes op TV gekry toe haar loopbaan begin opstyg. Dit was toe dat sy die Bugsy-regisseur, James Toback, ontmoet het tydens 'n oudisie vir sy destyds opkomende film, Harvard Man.
In 2017 – op die hoogtepunt van die MeToo-beweging se impak op Hollywood – het McAdams daardie ervaring herbesoek. Sy het gepraat oor hoe die regisseur haar seksueel geteister het in 'n tyd toe sy swak toegerus was om op so 'n beproewing te reageer.
'n Verblyf van gemengde fortuine
James Toback se ampstermyn as rolprentregisseur en skrywer in Hollywood kan op sy beste beskryf word as een van gemengde welvaart. Hy het goed begin met die draaiboek vir die 1974-misdaaddrama, The Gambler, met James Caan, Paul Sorvino en Lauren Hutton in die hoofrolle.
Hy het daarna die regie begin maak, in flieks soos Fingers, Love and Money en Exposed. Dit is dalk waar die mal stories van Toback se loopbaan begin. Die regisseur het 'n ruk lank probeer om finansiering vir sy Exposed-draaiboek te kry, sonder sukses.
Nadat hy glo 'n groot bedrag geld gewen het met dobbelary, het hy dit gebruik om 'n ateljeebestuurder by MGM om te koop, en hy het uiteindelik $18 miljoen se begroting vir die film gekry. Exposed was Toback se eerste groot flop by die loket, want dit het skaars die $1,5 miljoen-kerf in opbrengs bereik.
Dit sal nog ietwat van 'n patroon word vir 'n aantal van Toback se toekomstige projekte. The Pick-up Artist (1987), Black and White (1999) en Harvard Man het almal ernstig in teater-opgawes gegaan. Selfs diegene wat wins gemaak het, het dit net teen fyn persentasie marges gedoen.
Het sy vleeslikheid in sy films ingespuit
Toback se beste oomblik het gekom met sy 1991-rolprent Bugsy, 'n biografiese misdaaddrama oor die lewe van die Amerikaanse gangster Bugsy Siegel, en hoe sy kriminele pogings tot die geboorte van Las Vegas gelei het.
Bugsy is genomineer vir nege Oscar-toekennings – insluitend een vir beste draaiboek. Dit het gewen in die kategorieë Beste kunsregie en Beste kostuumontwerp. Toback se draaiboek is ook vir’n Golden Globe genomineer. Die film self het die beste rolprent – drama by die Golden Globes gewen.
Interessant genoeg het rolprentresensent Roger Ebert op een of ander manier 'n neiging van Toback uitgesoek om sy vleeslikheid in sy rolprente in te spuit. "Vir Toback raak die draaiboek aan obsessies wat diep in sy vorige werk is," het Ebert in sy fliekresensie van Bugsy opgemerk.
"Sy eerste noemenswaardige draaiboek was The Gambler, met James Caan in die hoofrol as 'n kompulsiewe wedder … In Toback se eie flieks as 'n regisseur (Fingers, Exposed, The Pick-up Artist) is die tweelingtemas van mans wat obsessief aangetrokke is tot vroue en mans wat gedryf word om hulself finansieel uit te brei tot die punt van werklike fisiese gevaar, gewoonlik van misdadigers."
Onvanpaste seksuele gedrag
McAdams sou tot haar nadeel kom leer dat hierdie donker vertellings ongelukkig nie net kreatiewe fantasieë in Toback se kop was nie. Tot op hede het byna 400 vroue na vore gekom om die direkteur van onvanpaste seksuele gedrag teenoor hulle te beskuldig. Baie van dié beweer dat hy dikwels taal sou gebruik wat hulle aangemoedig het om 'uit hul gemaksone te kom' en 'risiko's te neem'.'
In 'n 2017-onderhoud met Vanity Fair het McAdams daardie woordeskat geïdentifiseer met wat sy gesê het sy ervaar met Toback self. "[Hy] het dieselfde taal tydens my oudisie gebruik - dat jy risiko's moet neem en soms gaan jy ongemaklik wees en soms gaan dit gevaarlik voel," het sy gesê. "En dit is 'n 'goeie ding' - wanneer daar gevaar in die lug is en jy voel asof jy uit jou gemaksone is."
McAdams het verder vertel hoe sy naïef ingestem het om die direkteur in 'n hotelkamer te ontmoet. Op 'n stadium het hy glo badkamer toe gegaan en toe hy teruggekeer het, vir haar gesê dat hy net 'geruk het om aan jou te dink'.
"Uiteindelik het ek myself net verskoon," het McAdams vertel. “Ek was baie gelukkig dat ek weg is en hy het my op geen manier fisies aangerand nie.” Toback se laaste rolprent is in 2017 vrygestel, getiteld An Imperfect Murder en met Sienna Miller en Alec Baldwin in die hoofrolle.
