Sommige kritici het 'n baie moeilike tyd gehad met Ben Stiller se komedies. Dit lyk asof hulle net nie die gekke, ietwat obskure, en oor-die-top-gags kry nie. Niks hiervan maak egter saak vir aanhangers nie. Hulle wil steeds sien hoe Ben Stiller as belaglike karakters aantrek en soos 'n lieflike idioot optree. Hy is een van die beste daarin. En dit is omdat hy hom in sy werk werp. Hy is intens toegewyd. Soveel so dat hy selfs sy vrou met’n bal in die gesig geslaan het terwyl hy Dodgeball verfilm het en obskure inspirasie vir sy karakter in Tropic Thunder gevind het. Maar dit is regtig sy rol as Derek Zoolander in die twee Zoolander-films waarvan aanhangers die meeste hou.
Aanhangers weet blykbaar nie dat die oorsprong van die Zoolander-karakter eintlik teruggevoer kan word na die MTV Movie Awards nie. Wel, dit kan op 'n ompad wees. Nietemin, dit kan absoluut gesê word dat ons sonder die MTV Movie Awards nooit "bluestaal" of die "skool vir miere" sou gesien het nie. Hier is Zoolanders se vreemde verbintenis met die MTV Movie Awards…
Hoe die MTV-fliektoekennings die deur vir Derek Zoolander oopgemaak het
In 'n fassinerende onderhoud met Vanity Fair het Zoolander se vervaardiger Joel Gallen verduidelik hoe hy basies die persoon was wat die eerste keer met die idee vorendag gekom het wat tot Ben Stiller se mees ikoniese karakter ontwikkel het. Joel was destyds bekend daarvoor dat hy parodievideo's geskep het wat by verskeie toekenningsprogramme, naamlik die MTV Movie Awards, aangebied is. Hierdie stukkies was bekend as 'roll-ins' en het altyd 'n soort element van komiese bespotting gehad … so hulle het onmiddellik 'n sukses geword. As gevolg van die gewildheid van sy werk aan die MTV-toekennings, is Joel gehuur om soortgelyke video's vir die VH1 Fashion Awards te skep. Dit is hoogs onwaarskynlik dat hy met die Zoolander-karakter vorendag sou gekom het as hy net die filmbedryf satiriseer het. Maar as gevolg van sy sukses by MTV, het Joel die kans gekry om met die wêreld van mode te spot.
"Ek was die uitvoerende vervaardiger van die 1996 VH1 Fashion Awards. Dit was die eerste jaar wat ek die program gedoen het. Ek het die MTV Movie Awards vir 'n paar jaar gedoen, en hulle het pas hierdie VH1 Fashion begin Toekenningsding, en hulle was nie tevrede daarmee nie,” het Joel aan Vanity Fair verduidelik. "Natuurlik hou ek daarvan om oneerbiedigheid in al die vertonings wat ek doen in te spuit. En as ek na die modebedryf kyk, het ek gedink: 'Dit is 'n bedryf wat homself regtig ernstig opneem met baie pompous mense.' En dit is ek wat vrygewig is. So ek het met die idee vorendag gekom van: 'Kom ons neem verskillende rolle in die modebedryf en doen klein kortfilms. Ons sal natuurlik die model, die model se agent en die fotograaf bespot. En ons sal probeer om hulle saam met bekende tipes bekendes te gooi."
Met die hulp van die skrywer Drake Sather en die modefotograaf Gabe Doppelt, het Joel uiteindelik die karakter van Derek Zoolander ontwikkel, gebaseer op die model Mark Vanderloo. Of … ten minste, Derek Zoolander se naam. Dit het eintlik 'n rukkie geneem vir die karakter om ten volle vleis te kry of selfs 'n rolprent waardig te wees. Maar selfs vir die modetoekenning-kortbroek het Joel 'n komiese ster nodig gehad.
Hoe Ben Stiller Derek Zoolander verander en hom beroemd gemaak het
In die tyd wat Joel Gallen die kortbroek vir die modesale gemaak het, was Ben Stiller 'n opkomende ster. Tog het Joel baie van hom gehou en hom gebel.
"[Ben Stiller] het dit baie goed aanvaar en gesê hy sal dit doen," het Joel verduidelik. "Maar ek onthou hoe ek 'n paar dae voor die program met Ben gebel het, en hy het tweede gedagtes gehad. Hy was bekommerd dat dit nie snaaks genoeg was nie. Ek het vir hom gesê: 'Kyk, hierdie [Modetoekennings-uitsending] is nie gaan vir nog 'n paar dae uit. Laat ek dit vanaand op die groot skerms sit en kom ons kyk watter soort reaksie ons kry. As dit nie 'n goeie reaksie kry nie, sal net 'n paar duisend mense dit sien. Dit is dit. Dit sal nie lug nie.' En hy het daarvan gehou. Op dié manier is hy soort van beskerm. 'As dit nie werk nie, sal dit nie uitsaai nie. As dit werk, word dit uitgesaai.' En dit het doodgemaak."
Nadat die eerste stukkie uitgesaai is, het almal gedink dat Derek Zoolander sy doel dien en almal het aanbeweeg. Joel is egter gou gevra om nog 'n skets saam met Derek te skryf. Hierdie keer sou Derek as hoof van 'n manlike modelskool verskyn.
"Kort ná die tweede kortfilm het ek en Drake begin dink 'Miskien kan hierdie ding 'n fliek wees'," het Joel voortgegaan. "So ek het Ben ontmoet en vir hom gesê dat Drake 'n blik op die film het, en het hy gedink dit is iets waarin hy sou belangstel?"
Teen hierdie tyd het Ben 'n ware affiniteit met die karakter gehad, maar dit het sy liefde vir Austin Powers geverg om hom werklik te oortuig om 'n vollengte-funksie te doen oor 'n karakter wat ontwerp is vir sketse.
"Eerlik vir my, dit was om te kyk wat Mike Myers met Austin Powers gedoen het. Ek was 'n groot aanhanger van daardie fliek, en toe ek sien hoe hy hierdie werklik oordrewe karakter geskep het wat vir 'n hele fliek volgehou word, het my laat dink dat dit 'n fliek kan wees," het Ben Stiller aan Vanity Fair verduidelik.
Ondanks die feit dat Ben destyds saam met Fox-ateljees gewerk het, moes hy en Joel die fliek na Paramount neem om gemaak te word. Dit is omdat die VH1 Fashion Awards uitgesaai is op 'n stasie wat deur Paramount se moedermaatskappy, Viacom, besit word. Gelukkig het Paramount dadelik gebyt. Hulle het geweet watter sukses die karakter kan wees. Hulle kon iets in Derek Zoolander sien wat nie eens Joel Gallen kon sien toe hy die pos by die VH1 Fashion Awards aanvaar het ná sy sukses by MTV nie. En dit was die feit dat Derek Zoolander 'n ster in wording was.
