David Caruso was 'n gereelde wedstryd op ons televisieskerms in die 1980's en 90's. Met rolle in treffer-TV-programme T. J. Hooker en Hill Street Blues, het hy meer as bewys sy waarde as akteur. En dit was sy rol in laasgenoemde wat die vervaardiger Steven Bochco beïndruk het. Nadat hy saam met die akteur op Blues gewerk het, het hy besluit Caruso sou perfek wees vir 'n hoofrol in sy komende polisiedrama, NYPD Blue. Dit was 'n besluit waaroor hy later spyt sou wees.
NYPD Blue het een van die grootste polisievertonings van die vroeë 90's geword, maar televisiegehore was onbewus van die agter-die-skerms-probleme wat deur Caruso veroorsaak is. Volgens Steven Bochco, in die uittreksels van sy memoires wat by die Hollywood Reporter vertoon is, was die akteur se gedrag 'kankeragtig'.' Hy het glo daagliks met 'n ander van die program se vervaardigers, David Milch, gebots. Hy was na bewering emosioneel onbeskikbaar vir enigiemand. En sy deurlopende temperament, volgens Bochco, was wisselvallig, nors en buierig. Caruso het dit na bewering ook geniet om die 'bron van alle ontevredenheid' op die program te wees en het selfs bemagtig gevoel deur sy eie gedrag.
Nie lank in Seisoen 2 nie, is Caruso uit NYPD Blue geskryf. Dit is nie verbasend dat sy uittrede verband hou met sy moeilike gedrag nie, hoewel hy nie direk uit die program ontslaan is nie. So, wat presies het gebeur?
David Caruso se uitgang van NYPD Blue
Dit blyk dat daar 'n rede was waarom Caruso so sleg gedra het op die stel van NYPD Blue. Volgens Steven Bochco was dit omdat hy van die program verwyder wou word. In sy memoires skryf die vervaardiger:
Hy het dit nooit direk vir my gesê nie, maar die eenvoudige waarheid was, Caruso het gevoel hy is te goed vir televisie…Hy wou 'n filmster wees. En sy plan was om die skrywers, vervaardigers en sy mense te vervreem. mede-rolspelers in die hoop dat ons hom uit die vertoning sal gooi.”
Teen die einde van die eerste seisoen van die program het Caruso gevra om van sy kontraktuele verpligtinge onthef te word, maar die vervaardigers van die program het geweier om hom te laat vertrek. Hulle wou nie die toekoms van NYPD Blue in gevaar stel nie, want na een seisoen het die program 'n wegbreektreffer geword.
Dit was op hierdie stadium dat dinge moeiliker geword het. Toe hy aan die draaiboeke van die tweede reeks gewerk het, het Caruso se agent met die vervaardigers kontak gemaak om hulle te laat weet van die akteur se nuwe eise. As hy nie uit sy kontrak gelaat sou word nie, wou hy hê dit moet herstruktureer word.
In 'n nuwe ooreenkoms wou Caruso 'n salarisverhoging van $40 000 tot $100 000 per episode hê. Hy wou ook Vrydae af hê, 'n sleepwa van 38 voet, sy eie kantoorpakket, 'n dosyn eersteklas vliegtuigkaartjies en privaat sekuriteit om hom teen sy aanhangers te beskerm. Die agent het Bochco ingelig dat, as hierdie eise nie aanvaar word nie, die akteur nog 'n reeks eise gehad het, wat tyd af van die program ingesluit het sodat hy op sy fliekwerk kon konsentreer.
Verstaanbaar het Bochco Caruso se eise verwerp en selfs gedreig om die akteur te dagvaar as hy nie vir seisoen 2 terugkeer nie. Maar namate dinge moeiliker geword het tussen die akteur en die program se showrunners, het die druk uiteindelik gekom. Ná baie ander gevegte met die akteur, het hulle ingestem tot die beëindiging van Caruso se kontrak om hom toe te laat om sy gehoopte filmloopbaan voort te sit. Hul finale bepaling was dat hy die eerste vier episodes van seisoen 2 moes doen sodat hulle hom behoorlik uit die program kon skryf. Caruso het ingestem, hoewel sy gedrag op die laaste dag van sy tyd op die program steeds minder as warm was. Bochco het in sy memoires gesê:
"Toe hy sy laaste toneel van die vierde episode geskiet het, het hy sonder 'n woord omgedraai en die stel, die verhoog en die lot verlaat. - niks."
Ondanks Caruso se vertrek, het die vertoning steeds 'n sukses geword. Jimmy Smits het die akteur vervang, en gehore het elke week voortgegaan om in te skakel. Maar wat van David Caruso? Het hy die groot rolprentster geword wat hy wou wees? Wel…nee!
David Caruso se kortstondige Hollywood-loopbaan
Die oorgang van TV na film is berugte moeilik. Will Smith, Michael J. Fox, en George Clooney is net 'n paar van die TV-akteurs wat daarin geslaag het om die groot tyd in Hollywood te slaan, maar ander was nie so gelukkig nie. Matthew Perry, Tom Selleck en Melissa Joan Hart is van daardie televisie-akteurs wat nie daarin geslaag het om dit as filmsterre te maak nie, en ongelukkig vir David Caruso het hy dit ook nie in Hollywood gemaak nie.
Die akteur het geen tyd gemors om na NYPD Blue vir homself rolprentrolle te probeer verseker nie, maar slegte oordeel het sy filmloopbaan beëindig sodra dit begin het. Sy eerste groot rolprent, 1995 se Kiss of Death, het goeie resensies gekry, maar het misluk by die loket, en sy volgende groot vrystelling daardie jaar, die erotiese riller Jade, het die akteur 'n Razzie-nominasie besorg. Sy volgende groot rolprent, 1997 se Cold Around the Heart, het min impak op kritici en gehore gemaak, en 1998 se Body Count kon ook nie boemelaars op bioskoopsitplekke sit nie. Die akteur se rolprentloopbaan het toe begin gly.
Ná 'n ondersteunende draai in die Russell Crowe-hoofrol Proof of Life, het Caruso 'n hoofrol gespeel in 'n paar lae-begroting pogings wat vandag selde onthou word. Dit was die einde van sy loopbaan in die flieks, so hy het gedoen wat soveel Hollywood-wannabes voor hom gedoen het: Hy het teruggekeer na televisie. Met 'n gereelde rol in CSI en sy vele bykomstighede, het dit gelyk of Caruso se loopbaan weer aan die toeneem was. Maar toe CSI Miami in 2012 geëindig het, het sy akteursloopbaan ook dit gedoen, aangesien daar sedertdien nog nie van hom gehoor is nie.
Sal hy 'n terugkeer maak? Tyd sal leer, maar dit kan wees dat beide die wêrelde van TV en film uiteindelik klaar is met die akteur en sy monumentale ego.
