Die vertoning spruit uit 'n pragtige bisarre uitgangspunt. Nadat 'n aardbewing plaasgevind het terwyl sy 'n MRI kry, verkry die San Francisco-gebaseerde programmeerder Zoey Clarke (Levy) 'n musikale superkrag. Die hiper-rasionele protagonis besef sy kan ander mense se diepste gedagtes hoor deur middel van sang en dans, na wie sy verwys as "hartliedjies".
Terwyl sy hierdie nuwe vermoë van haar probeer navigeer, soek Zoey die hulp van selfversekerde, onverskoninglose buurman Mo, uitgebeeld deur die akteur en sanger Alex Newell.
Newell, wat hom identifiseer as 'n gay man wat nie ooreenstem met geslag nie, speel as nie-binêre, femme-aanbiedende Mo in die program wat deur Austin Winsberg geskep is en vervaardig en gechoreografeer is deur Mandy Moore, die gedagte agter La La Land se onvergeetlike danstonele.
Die rolverdeling sluit ook Back To The Future se Mary Steenburgen en The O. C. se Peter Gallagher in as Zoey se ouers Maggie en Mitch. Gilmore Girls-ster Lauren Graham speel Zoey se baas Joan, terwyl Crazy Ex-Girlfriend-akteur Skylar Astin Max is, Zoey se beste vriend en kollega.
Alex Newell As Mo op Zoey se buitengewone snitlys
Newell is veral bekend vir sy rol as Unique Adams in die musiekdrama Glee, waarby hy in seisoen drie aangesluit het. Unique was die eerste openlik transgender hoërskoolleerling op 'n televisieprogram.
Hy het ook Asaka: Mother of the Earth, 'n tradisioneel cisgender vroulike rol, op Broadway-program Once On This Island gespeel.
Newell se optrede as Mo op Zoey's Extraordinary Playlist stel hom in staat om sy vokale ten toon te stel, asook om die koevert vir nie-binêre voorstelling te stoot. Die akteur het onthul die rol is oorspronklik vir 'n cisgender, biseksuele vrou geskryf, maar sy eie identiteit het 'n rol gespeel in die vorming van die karakter.
“Mo het ontstaan as 'n 31-jarige biseksuele swart vrou. Niks wat ek is nie,” het hy aan The Hollywood Reporter gesê.
Wel, swart, maar ek is beslis nie 31 nie! Dit is hoe dit begin het, en toe hulle nie kon kry waarna hulle gesoek het nie, is ek ingebring. En ek dink die essensie van Mo regtig was ek op 'n manier en hulle het die rol rondom my gemodelleer.”
Mo se storielyn weerspieël Alex Newell se ervaring
Waarskuwing: bederf vir Zoey se buitengewone snitlys wat voorlê
Newell het ook sy eie ervaring gebruik met die grootword van queer en gender-non-conforming in 'n godsdienstige, konserwatiewe omgewing om by te voeg tot Mo se boog.
In die vierde episode, "Zoey's Extraordinary Neighbor", kry die gehoor 'n intieme, gekwelde kant van Mo wat hulle nie sou verwag nie. Die gewoonlik flambojante, selfgeldende karakter vind dit moeilik om sy ware self te wees by die kerkkoor, waar hy aangetrek as 'n man sing.
Nadat Zoey na Mo se hartsliedjie The Great Pretender geluister het, help Zoey hom om ander mense se vooroordele af te haal en weer goed in sy vel te voel. En hy maak 'n weergawe van die gospel-liedjie This Little Light of Mine dood met 'n sprankelende sequin-rooi rok.
Hierdie voorval is geïnspireer van wat Newell as tiener moes hanteer, grootgemaak deur 'n godsdienstige enkelma nadat hy sy pa aan kanker verloor het toe hy ses was.
“Wat met Mo gebeur het in wese met my gebeur: ek het 'n pastoor gehad wat vir my ma gesê het dat ek nie reg is met God nie en dat daar iets fout is met my,” het Newell aan Entertainment Weekly gesê.
“Hy was die leier van die gemeente wat my ma nog bywoon, en dit het my verkeerd gevryf. Ek het alles vir daardie kerk gegee. Ek het hulle 'n deel van my deur my hele lewe gegee. Ek het in daardie kerk grootgeword. Dit was die enigste kerk waarvan ek lid was vandat ek gebore is. Om daarmee te sukkel en my seksualiteit en my geslagsvoorstelling was nog altyd moeilik."
Nie-binêre liefde op netwerktelevisie
Newell wou ook seker maak dat Mo se liefdeslewe realisties op die skerm uitgebeeld word en werklik die ervarings op die LGBTQ+-gemeenskap weerspieël.
Terwyl Zoey vasgevang is in 'n liefdesdriehoek, verskeur tussen Max en die sjarmante, maar verloofde medewerker Simon (John Clarence Stewart), soek haar buurman ook na liefde.
Tydens Simon se verlowingspartytjie sluit Mo en Eddie (Patrick Ortiz) oë en word onafskeidbaar, maar die twee liefdesvoëls moet op- en afdraandes in hul ontluikende verhouding trotseer.
“Wat ek wou wys, behalwe die kerklike aspek van my lewe, was die liefdeslewe wat ek het,” het Newell ook aan EW gesê.
“Ons sien baie selde ooit swart, vroulike, nie-binêre liefde op televisie, of net nie-binêre liefde op televisie, of enige soort nie-tipe-A-liefde. Ons sien altyd net dieselfde geslagsnorm of rolvertelling op televisie, en ek wou wys dat bonkige, groterige mense seksueel is en ook hoss is.”
Zoey's Extraordinary Playlist het op 3 Mei sy emosionele seisoenfinale uitgesaai, wat 'n paar vrae onbeantwoord gelaat het. 'n Tweede seisoen is nog nie bevestig nie, maar die vooruitsig om meer Zoey - en Mo, natuurlik - te hê, lyk nie onwaarskynlik nie, aangesien die program oor die algemeen gunstige resensies ingesamel het.
