Die Simpsons-stemakteur Hank Azaria het onlangs 'n spesiale verskyning op Dax Shepherd's Armchair Expert-podcast gemaak en gepraat oor die uitbeelding van die Indiese karakter Apu in die langlopende Fox-reeks.
Die akteur en skrywer het gesê dat hy "elke Indiër persoon" om verskoning wou vra omdat hy so 'n problematiese stereotipe van 'n Indies-Amerikaanse burger uitgespreek het vir.
Oor die jare is die karakter Apu verskeie kere gekritiseer vir die versterking van rasse-stereotipes van Indiese mense oor die 30 jaar wat hy die karakter uitgespreek het. Die bekroonde vertoning het in 1989 begin, en is sedertdien gekritiseer vir verskeie verouderde kulturele uitbeeldings.
Die Emmy-bekroonde komediant het onthul dat hy aanvanklik nie 'n probleem met die karakter gesien het nie, want hy het "regtig nie voorheen van beter geweet nie."
Hy hou vol die karakter is nie geskep om enigiemand aanstoot te gee nie, maar het wel daarop gewys dat hy glo The Simpsons het bygedra tot, soos hy dit gestel het, die "strukturele rassisme" in Amerika.
"Ek het nie daaraan gedink nie. Ek was onbewus van hoeveel relatiewe voordeel ek in hierdie land as 'n wit kind van Queens ontvang het," het hy gesê. "Net omdat daar goeie bedoelings was, is dit nie beteken daar was nie werklike negatiewe gevolge vir die ding waarvoor ek aanspreeklik is nie."
Hy het toe direk om verskoning gevra vir die poduitsending se mede-aanbieder, Monica Padman, wat 'n Indiese Amerikaner is.
“Ek vra regtig om verskoning. Ek weet jy het nie daarvoor gevra nie, maar dit is belangrik. Ek vra om verskoning vir my aandeel daaraan om dit te skep en daaraan deel te neem,” het hy gesê. “Deel van my voel ek moet na elke enkele Indiër in hierdie land rondgaan en persoonlik om verskoning vra.”
Die kritiek op Apu kom uit die 2017-dokumentêr getiteld The Problem with Apu, wat deur die Indiese Amerikaanse komediant Hari Kondabolu geskep is.
Vroeër hierdie week het Kondabolu Azaria se verskoning op Twitter erken en gesê dat hy “vriendelik en bedagsaam” was vir sy woorde. Daarbenewens het hy verduidelik dat die akteur se verandering in oordeel bewys het dat mense kan "leer en groei."
Die Simpsons-skepper Matt Groening het belowe om die program in die toekoms meer inklusief te maak. Verlede jaar het hy aangekondig dat nie-wit karakters nie meer deur wit akteurs uitgespreek sal word nie.
“Bygotry en rassisme is steeds 'n ongelooflike probleem en dit is goed om uiteindelik te gaan vir meer gelykheid en verteenwoordiging,” het hy in 'n onderhoud met BBC News gesê.
Groening het aanvanklik nie 'n probleem gehad met die rolverdeling voor die omstredenheid nie. "Tye verander, maar ek het eintlik nie 'n probleem gehad met die manier waarop ons dit doen nie," het hy gesê."Al ons akteurs speel tientalle karakters elk, dit is nooit ontwerp om iemand uit te sluit nie."
Die program het reeds begin om van sy karakters te herwerk. Kevin Michael Richardson, wat bekend is daarvoor dat hy in Family Guy en American Dad! verskyn, sal Dr. Julius Hibbert stem. Hy sal die rol oorneem wat deur die stemakteur Harry Shearer beklee is.
Apu het nog nie in die program verskyn sedert Azaria besluit het om uit te tree nie. Vir eers sal die karakter van die skerm af bly totdat 'n ander stemakteur uitgesaai is.
Azaria het verduidelik dat om nugter te word, hom die skadelike gevolge van Apu se karakter laat besef het. Daardie besef het daartoe gelei dat hy homself opgevoed het.
"Hierdie was nie 'n proses van twee weke nie - ek moes myself baie opvoed. As ek nie nugter geword het nie, belowe ek jou dit sou nie veel wyn gekos het vir my om een aand in my gevoelens te wees nie. en vuur 'n twiet af wat ek geregverdig gevoel het om af te vuur,” het hy gesê.“Een soort verdedigende, wit-broos twiet. Seun, was ek bly ek het 'n stelsel in plek gehad waar ek na hierdie ding kon kyk."
