Saal van die beroemde regisseur Spike Lee se werk was ondermynend, intiem, ongemaklik relevant en roerend. Terwyl hy met baie ander noemenswaardige kunstenaars gestry het, kan nie een van hulle ontken hoe invloedryk en belangrik sy werk op die bioskooplandskap was nie. Maar meer as dit, Spike se flieks met rasse-geregtigheid-tema het gehore regoor die wêreld om hul plek in die wêreld te herevalueer of, in die geval van sy onderdane, hulle te laat voel dat hul stem gehoor word. Dit was egter nie sonder sy stel kontroversies nie.
Toe Spike se 1989-rolprent Do The Right Thing uitgekom het, was daar ernstige kontroversie daaroor. Nie anders as die tragiese gebeure wat die rassegeregtigheidsbewegings in 2014, 2019 en 2020 aangespoor het nie, het Doen die regte ding die dood van 'n swart man vertoon wat onluste en gewelddadige dade veroorsaak het. Maar hoekom het daardie uitbeeldings in hierdie film die kritici so kwaad gemaak en wat het Spike eintlik probeer bereik?
Waarom Spike van plan was om die film te maak wat hy gedoen het
In 'n onderhoud met Empire Online het Spike Lee beweer dat hy die rassespanning wat in die laat 80's in Brooklyn bestaan het, wou vasvang.
"Ek wou 'n rolprent maak wat op daardie spesifieke tyd oor New York City gegaan het," het Spike gesê. "Die rasseklimaat, die historiese vyandigheid tussen die Afro-Amerikaanse gemeenskap en die Italiaans-Amerikaanse gemeenskap. Dit was gebaseer op goed wat besig was om te gebeur. Die film is opgedra aan, spesifiek, individue en gesinne wat nie meer hier is nie as gevolg van die NYPD."
In Doen die regte ding, groei die spanning tussen die gemeenskappe totdat een van die Swart karakters wreed vermoor word (deur 'n wurggreep) deur 'n wit polisiebeampte. Die resultaat is 'n gewelddadige oomblik van woede, katarsis en vergelding vir die onskuldige lewens wat verlore is.
Volgens 'n artikel deur Vulture het verskeie kritici Spike en sy film aan die kaak gestel vir die aanmoediging van gewelddadige dade as wraak vir onreg. Maar die gevoel van woede was 'n outentieke een. Dit was 'n gevoel wat in die laat 80's 'n kookpunt bereik het soos in 2014, 2019, 2020 en vir honderde jare voor dit.
"As jy histories kyk na die opstand wat in Amerika gebeur het, van Afro-Amerikaners, was dit nie asof swart mense een oggend wakker geword het en gesê het: 'Kom ons brand dit af'", het Spike aan Empire Online verduidelik.. "Daar is 'n kantelpunt. Die kantelpunt vir Mookie [in Doen die regte ding] was om te sien hoe sy beste vriend, Radio Raheem, doodgestik word. Ek het daardie fliek in 1989 gemaak. Toe om 'n videoband van Eric Garner [wat te sien] is in 2014 deur 'n polisiebeampte vermoor], het dit my so geraak dat ek my redakteur, Barry Brown, gebel het. Ek het gesê: 'Ons moet iets doen.' Ons het hierdie snit saamgestel waar ons heen en weer sny tussen Radio Raheem se moord - fiktief - met die werklike moord op Eric Garner. Dit is angswekkend hoe soortgelyk dit is. Ons het dit op die internet geplaas."
Die kritiek op die rolprent het vroeg gebeur
Om die waarheid te sê, kritici het Doen die regte ding begin aanval sodra dit in Mei 1989 by die Cannes-rolprentfees gedebuteer het.
"Toe Do The Right Thing die première in Cannes was, was daar druk geplaas op Tom Pollock, wat toe die president van Universal Pictures was, om dit nie vry te stel nie," het Spike verduidelik. “Veral in somertyd [toe die fliek opgestel is], want hierdie film sou swart mense aanhits tot oproer en amok loop.”
Terwyl Universal nie onder die druk geswig het nie, het sommige kritici 'n velddag gehad om die projek (en Spike) af te breek.
"Dit is Spike Lee self - in die rol van Sal se afleweringsman - wat die oproer begin deur 'n vullisblik deur die winkel se venster te gooi, een van die dommer, meer selfvernietigende geweldsdade wat ek nog ooit aanskou het. (as swart kinders optree volgens wat hulle sien, het Lee dalk sy loopbaan in daardie oomblik vernietig), "het Joe Klein vir New York Magazine geskryf nadat hy geskryf het: "Wanneer sommige wit polisiemanne opdaag en 'n swart seun doodmaak, maak die skare woedend, onluste, wat wraak neem op die naaste wit eiendom. Eerder as om die polisie aan te val, val die oproeriges 'n simboliese teiken aan, en daardie deel van die fliek is moeilik om te regverdig. Verdedigers sal sê dit is wat in die ghetto gebeur ná 'n polisie-gruweldaad, maar dit lyk of Lee die uitslag onderskryf."
En dit was net 'n voorsmakie van wat sommige van die kritici gesê het… Alhoewel, daar moet gesê word dat 'n paar kritici, insluitend Roger Ebert en Peter Travers, Spike verdedig en die film geloof het.
"Baie kritici het net probeer om iets opruiends te vind om oor te skryf," het die kinematograaf Ernest R. Dickerson gesê. "Dit was pure onkunde van hul kant af. Daar het nooit iets van gekom nie, om nie regtig te weet wat Afro-Amerikaanse rolprent is nie, en waartoe dit in staat is nie. Dit is nie iets wat die vernietiging van die Amerikaanse samelewing sal veroorsaak nie, maar eintlik bydra tot 'n beter Amerika. Beste ding waarvoor jy kan vra, om daardie laaste lag te hê."
"Doen navorsing oor die artikels deur David Denby, Joe Klein en Jack Kroll," het Spike gesê oor Do The Right Things se hardste kritici."Basies, wat hulle gesê het, was, bloed gaan op my hande wees, want swart mense gaan oproer maak en dit gaan my skuld wees. Dit was baie rassistiese resensies. As jy dit skryf, sê jy dat swart mense het nie die intelligensie genoeg om te onderskei tussen wat hulle op die skerm sien en wat die werklike lewe is nie. Nie een van hulle het om verskoning gevra of gesê wat hulle geskryf het was verkeerd nie, met 'n hoofletter W. Ek is ontsteld 30 jaar later."
