Oor die jare het ons net wit aktrises Cleopatra op die grootskerm sien speel. Dit was 'n konsekwente reeks wat dateer uit die 1900's. Toe, in 1963, het Elizabeth Taylor se ikoniese weergawe Fox Studios amper bankrot gemaak, maar dit het steeds daardie jaar se grootste loket-sukses geword.
Sedertdien het Cleopatra 'n hoogs gesogte rol onder die belangrikste aktrises in Hollywood geword. Terselfdertyd het groot produksies die vervaardiging van rolprente oor die historiese figuur vir 'n rukkie vermy weens die langdurige debat oor haar werklike etnisiteit.
Dit is dus geen verrassing dat aanhangers nie gelukkig was toe Gal Gadot aangekondig het dat sy Cleopatra speel in 'n komende biografiese film deur Wonder Woman-regisseur, Patty Jenkins, nie. Die rede vir hierdie onwelkome reaksie gaan egter verder as die ooglopende redes.
Aanhangers dink sy smokkel vals vroulike bemagtiging
"En ons is veral verheug om dit aan te kondig op International DayoftheGirl Ons hoop dat vroue en meisies regoor die wêreld, wat daarna streef om stories te vertel, nooit hul drome sal opgee nie en hul stemme sal laat hoor, deur en vir ander vroue,” het Gal gesê in haar tweet wat die projek aankondig. “Om haar [Cleopatra] storie vir die eerste keer deur vroue se oë te vertel, beide agter en voor die kamera.”
Aanhangers het nie die vertelling wat van Gal kom, waardeer nie. Hulle was vinnig om redes na vore te bring waarom sy valse vroulike bemagtiging smokkel. Hulle het die Israeliese aktrise se diens in die Israeliese Weermag (IDF) ter sprake gebring en Gal se beweerde deelname aan staatsgesteunde propaganda wat vroue in die weermag vir toerisme seksualiseer, genoem. Dit maak sin hoekom mense Gal haat ondanks haar baanbrekende uitbeelding van Wonder Woman.
Gal is dalk 'n vrou van kleur, maar sy kom steeds uit 'n bevoorregte posisie
Aanhangers dink nie Gal verteenwoordig eintlik gekleurde vroue wat gereeld diskriminasie ervaar nie. Hulle voel dat die rolverdelingsbesluit nog 'n voorbeeld is van Hollywood se voorkeur vir akteurs met 'n ligte vel. Nog 'n kwessie oor Gal wat die rol opneem, is die voortdurende konflik tussen Israel en Egipte.
Gal ontvang reeds terugslag van baie Egiptenare aanlyn. Dit is dus te verstane dat mense kommer het. Hulle is bekommerd dat hierdie groot-begroting film moontlik 'n paar kwessies wat verband hou met die lande se verhouding kan aanwakker. Aanhangers glo dat dit net iets is om te vermy in hierdie reeds sensitiewe tye.
In Gal se verdediging, "Ek het vriende van regoor die wêreld, of hulle nou Moslems of Christene of Katolieke is of ateïste of Boeddhiste, of Joodse natuurlik … Mense is mense, en saam met my wil ek die nalatenskap van Cleopatra en eer hierdie wonderlike historiese ikoon wat ek so bewonder." Sy het dit darem duidelik gemaak dat sy die rol met net die beste bedoelings speel. Ons dink almal hoop net hierdie film sal baie versigtige keuses maak, veral omdat Wonder Woman 1984 nie goeie resensies ontvang het nie.
Gal se verdediging wys sy gee nie om oor diversiteit nie
"Eerstens as jy getrou wil wees aan die feite, dan was Cleopatra Masedonies," het Gal aan BBC Arabic gesê toe hy gevra is oor Egiptenare wat sê dat sy die rol opneem, witwas. "Ons was op soek na 'n Masedoniese aktrise wat by Cleopatra kon pas. Sy was nie daar nie, en ek was baie passievol oor Cleopatra." Tog het die Wonder Woman-aktrise se verdediging nie goed by die aanhangers gepas nie.
Aanhangers het gedink dat die "feite" en Gal se passie die punt mis, veral in konteks met vandag se sosio-politieke klimaat. Ook Cleopatra se etniese agtergrond bly tot vandag toe 'n raaisel. Egiptoloog Sally-Ann Ashton van die Fitzwilliam Museum Cambridge het 'n gesigsrekonstruksie van Cleopatra in 2008 uit antieke artefakte geskep. Sy het ontdek dat die Egiptiese heerser van gemengde etnisiteit was.
Die volgende jaar is die moontlike skelet van Cleopatra se suster, Arsinoe, ook geïdentifiseer as van gemengde afkoms. Vroeg in 2020 het Kathryn Bard, professor in argeologie en klassieke studies aan die Universiteit van Boston egter gevind dat Cleopatra wit was en van Masedoniese afkoms was soos al die Ptolemeus-heersers wat in Egipte gewoon het. Daar is geen seker antwoord nie, en ons sal dalk nooit eers weet wat Cleopatra werklik was nie.
Dis hoekom mense dink die produsente moes meer moeite gedoen het om diversiteit te bevorder en verteenwoordiging te verseker; miskien deur 'n oudisie vir die rol te open vir aktrises van verskillende wêrelddele. Dit wil voorkom asof die aanhangers verwag het dat die onsekerheid oor Cleopatra se werklike oorsprong 'n geleentheid sou wees vir 'n meer diverse rolverdelingskeuse. Hulle voel eenvoudig dat dit tyd geword het dat meer gekleurde vroue in rolprente verskyn wat baie jong meisies sal grootword om te sien.
