Nadat hy sy fliekdebuut in 1954 in die rolprent Lilacs In The Spring gemaak het, het Sean Connery voortgegaan met 'n lang en roemryke rolprentloopbaan. Hy het die bekendste James Bond in verskeie trefferflieks in die franchise gespeel, en nadat hy moeg geword het vir die 007-rol, het hy baie ander wonderlike vertonings gelewer. Wie kan sy groentjie-draai as Robin Hood in Robin and Marian vergeet? Of sy rol as Indy se pa in Indiana Jones en The Last Crusade? Dat ons ook nie sy beurte in The Untouchables of The Man Who Would Be King vergeet nie !
Connery was 'n bekwame akteur, maar sy loopbaan het in 2003 skielik tot 'n einde gekom. Nadat hy as Allan Quartermain in The League Of Extraordinary Gentlemen vertolk het, het hy besluit om uit toneelspel te tree. Die rolprent was besaai met probleme en was een van die duurste loketflops ooit. Connery het na bewering sy tyd op die film so gehaat dat hy besluit het om vir goed weg te stap van toneelspel. So, wat was dit van die film wat Connery laat ophou het? Kom ons kyk van naderby.
Van bladsy tot skerm: The League Of Extraordinary Gentlemen
The League Of Extraordinary Gentlemen het die lewe as 'n grafiese romanreeks in 1999 begin. Dit is geskep deur Alan Moore en het die verhaal vertel van 'n aantal bekende fiktiewe karakters wat saamgebring is om namens Britse intelligensie te veg. Die groep, wat bestaan het uit literêre helde soos kaptein Nemo en Allan Quartermain, het verskeie skurke aangevat, insluitend Fu Manchu en Sherlock Holmes se aartsvyand, professor Moriarty.
Met verbeelding oor, 'n Avengers-agtige samestelling van bekende fiktiewe karakters, en 'n pragtige steampunk-omgewing, was die grafiese romans baie suksesvol, so dit was geen verrassing toe Hollywood kom roep nie.
Met die Blade-regisseur Steven Norrington aan die stuur, en 'n sterbelaaide rolverdeling wat die rolprent se reeks karakters uitbeeld, insluitend Sean Connery as Quartermain en Stuart Townsend as Dorian Gray, is verwag dat die film 'n goeie een sou wees.
Op die oppervlak het dit gelyk of die film voldoen aan die grafiese roman waarop dit gebaseer is, met ander karakters uit die bronmateriaal, insluitend Kaptein Nemo en Dr. Jekyll, wat hul plek in die reeks ingeneem het. Die fliek se lokprent was groot en bombasties, en dit het waarskynlik gelyk dat die film 'n opwindende rollercoaster-rit van 'n fliek sou wees.
Ongelukkig kon die fliek nie 'n impak maak nie, en wat 'n buitengewone fliek vir rolprent- en literêre liefhebbers moes gewees het, het uiteindelik 'n dud geword.
Wat het verkeerd geloop?
Met sy span bekende literêre helde, kon die film nog 'n suksesvolle filmreeks geword het. Ongelukkig het swak kreatiewe keuses, produksievertragings en probleme op die stel die kanse van enige toekomstige fliek in die reeks geknieh alter.
Probleme het begin toe 20th Century Fox besluit het om Tom Sawyer in die fliek te skoen in 'n poging om die jonger lede van die Amerikaanse gehoor te kalmeer. Sawyer was nie deel van die oorspronklike reeks karakters in Moore se werk nie, en sy insluiting het beteken dat sommige van die ander karakters in die fliek opsy gesit is. Die karakter van Mena Harker was een so 'n karakter wie se rol verminder is, en vir 'n groot deel van die film was The Invisible Man nêrens te sien nie (in 'n letterlike sin en andersins).
Die vervaardiging van die rolprent moes ook gestaak word weens rampspoedige weerstoestande. Terwyl dit in Praag geskiet is, het die stad die grootste stortreën gehad wat dit in 'n eeu gesien het, en baie van die fliek se stelle is in die proses beskadig. Dit sluit in Kaptein Nemo se Nautilus-duikboot wat, ironies genoeg, nie gebou is om vloede te weerstaan nie. 20th Century Fox het steeds daarop aangedring dat die film volgens skedule geskiet word, so ten spyte van die vertragings en die vernietiging van die stel, moes Norrington voortgaan ongeag. Dit is een rede waarom sommige van die groot aksie-stelstukke oorhaastig en sleg geredigeer lyk.
Nodeloos om te sê, spanning op die skiet was groot, veral tussen Connery en sy regisseur.
Never Upset An Extraordinary Gentleman
So, wat was dit wat Connery laat ophou het ná hierdie film? Wel, dit is veilig om te sê sy ervarings op die fliek het baie gedoen om sy besluit aan te blaas. Hy moes nie net die slegte weer en vertragings trotseer nie, maar hy moes ook saamwerk met 'n regisseur met wie hy nie oor die weg gekom het nie.
Volgens Box Office Prophets het die twee amper tot stilstand gekom nadat 'n rekwisietbesluit veroorsaak het dat die fliek vir 'n dag uitgestel is. Hulle het ook baklei oor die film se finale redigering, die draaiboek self en die regisseur se metodes van rolprentmaak. Gerugte duur voort dat die ontstoke Connery wou hê dat Norrington van die film verwyder moet word en dat hy hom ook uit die redigeerkamer wou hê.
Ná die fliek se vrystelling het beide Norrington en Connery uit die oog verdwyn, nie een van hulle bereid om die fliek te bevorder nie. Die regisseur het 'n loopbaan in Hollywood voortgesit, maar het nooit in 'n regisseursrol teruggekeer nie, en Connery het afgetree.
Toe hy in 'n BBC-nuusonderhoud in 2005 gevra is hoekom hy opgehou het, het Connery oënskynlik verwys na sy ervarings met die 2003-rolprent. Hy het gesê:
"Ek is keelvol vir die idiote. Die steeds groter wordende gaping tussen mense wat weet hoe om flieks te maak en die mense wat die flieks groen lig … Ek sê nie hulle is almal idiote nie. Ek Ek sê net daar is baie van hulle wat baie goed daarmee is."
Connery het voor sy dood aan een laaste rolprent gewerk, die geanimeerde Sir Billi, maar hy het nooit teruggekeer in 'n lewendige aksie-rol nie. Sy heengaan was 'n hartseer een, en dit is jammer dat sy laaste groot Hollywood-fliek sy toneelspelpassie weggeneem het. Tog kan ons almal troos in die feit dat ons sy agterste katalogus van flieks kan kyk en geniet, waarvan baie baie beter is as sy noodlottige 2003-film.
