Op baie maniere het bekende musikante dit gemaak. Die suksesvolste musikante word immers baie geld betaal om hul musiek vir aanbiddende gehore te speel. Dit is moeilik om 'n ervaring voor te stel wat meer betekenisvol sal wees as dié vir 'n kunstenaar wat wil voel dat hul musiek 'n impak op luisteraars gehad het. Boonop kan van die topmusikante belaglike kleedkamer-eise stel.
Ongelukkig is daar ook 'n donker kant daaraan om 'n bekende musikant te wees. Gewilde kunstenaars het immers te make met hul privaatheid wat voortdurend binnegedring word en hulle mis uit om tuis te wees saam met hul geliefdes. Boonop het sommige suksesvolle musikante hul eie liedjies haat, maar as gevolg van hoe gewild die wysies is, voel hulle steeds verplig om dit saam op te voer. Wanneer dit byvoorbeeld by die legendariese sanger Billy Joel kom, is dit redelik duidelik dat hy 'n deel van een van sy mees onvergeetlike liedjies, "We Didn't Start the Fire", haat. Al het "We Didn't Start the Fire" soveel sukses geniet, is dit ook verbasend dat baie aanhangers geen idee het wat die punt van die liedjie is nie.
Wat is die betekenis van "Ons het nie die vuur gestig nie"?
Wanneer dit by die oorgrote meerderheid gewilde liedjies kom, is hulle ontwerp om twee hoof dinge te doen. Eerstens wil musikante hê hul liedjies moet aangrypend genoeg wees dat luisteraars dit gereeld wil speel. Tweedens wil die meeste kunstenaars hê dat hul liedjies lirieke moet hê waaruit aanhangers iets sal kry en emosioneel daarin sal belê. Wanneer dit kom by Billy Joel se liedjie “We Didn't Start the Fire”, blyk dit dat hy aanvanklik iets anders probeer bereik het.
Soos Billy Joel in die verlede verduidelik het, toe hy aan sy album "Storm Front" gewerk het, is hy in die ateljee besoek deur een van John Lennon se seuns, Sean Lennon. Soos dit blyk, het Lennon nie alleen gekom nie, want hy het 'n vriend gebring en daardie persoon was die direkte inspirasie agter Joel se besluit om "We Didn't Start the Fire" te skryf.
Terwyl Billy Joel met Sean Lennon se vriend gepraat het, het daardie persoon oor die politiek van die dag gepraat en betreur hoe sleg dinge was vir mense wat mondig geword het. Toe maak Lennon se vriend die verrassende bewering dat mense op Joel se ouderdom dit maklik gehad het, aangesien dinge baie meer idillies was toe hulle grootgeword het. Trouens, volgens Joel, het Lennon se vriend selfs gesê "almal weet dat niks in die 50's gebeur het nie". Joel was verstom deur daardie stelling en was verbaas dat die jong persoon met wie hy gepraat het, onkundig was oor al die dramatiese wêreldgebeure van sy jeug af.
In die verlede het Billy Joel onthul dat hy op 'n stadium 'n onderwyser wou wees. Alhoewel dit natuurlik nooit gebeur het nie, het Joel baie mense oor verskeie groot wêreldgebeure geleer toe hy "We Didn't Start the Fire" vrygestel het. Joel het egter onthul dat om mense te leer nooit sy bedoeling was agter die skryf van "Ons het nie die vuur begin nie".
Soos Billy Joel aan die biograaf Fred Schruers gesê het, het hy "We Didn't Start the Fire" geskryf in 'n poging om jong mense te kry om die wêreldgebeure van die dag in die regte historiese konteks te plaas. Na alles, maak nie saak hoe sleg dinge nou lyk nie, die mensdom het al die dramatiese wêreldgebeure uit die verlede oorleef. "Wat beteken die liedjie regtig? Is dit 'n verskoning vir die bababoomers? Nee, dit is nie. Dit is net 'n liedjie wat sê die wêreld is 'n gemors. Dit was nog altyd 'n gemors, dit gaan altyd 'n gemors wees." Gegewe die stand van die woord in die 2020's, is dit 'n boodskap wat tot vandag toe waardevol bly.
Hoekom Billy Joel "We Didn't Start the Fire" haat?
Nadat Billy Joel "We Didn't Start the Fire" vrygestel het, was die liedjie op meer as een manier 'n groot sukses. "We Didn't Start the Fire" was immers 'n treffer, dit word nog meer as dertig jaar later onthou, en sommige jongmense het vir die eerste keer van vorige gebeure geleer vanweë die liedjie. Ten spyte van dit alles, wanneer Joel ook al in die verlede oor "We Didn't Start the Fire" gepraat het, het dit duidelik gelyk dat hy nie een groot aspek van die liedjie kan verdra nie.
Tydens een onvergeetlike snit uit 'n Billy Joel-onderhoud wat baie jare gelede opgeneem is, begin hy die liedjie op die klavier speel met 'n geïrriteerde uitdrukking op sy gesig. Nadat hy die liedjie se melodie vir sekondes op die klavier gespeel het, stop Joel en merk op "dit is 'n verskriklike stuk musiek". Van daar af praat Joel kortliks oor die liedjie 'n bietjie meer voordat hy weer "We Didn't Start the Fire" se melodie beledig. “Wanneer jy die melodie op sigself neem, verskriklik. Dit is soos 'n tandartsboor.” In 1994 het Joel aan 'n openbare vraag-en-antwoordsessie saam met aanhangers deelgeneem en hy het weer "We Didn't Start the Fire" se melodie gespot.
Terwyl hy in die verlede sy minagting vir die liedjie se melodie baie duidelik gemaak het, moet daarop gelet word dat Billy Joel trots is op "We Didn't Start the Fire" se lirieke. “Ek bedoel, ek haat die musiek, want dit is nie goed nie. Maar ek dink die lirieke is redelik slim, ek dink ek het baie goed met die woorde gedoen.”
