Om te sê Elvis Presley is 'n oorpresteerder, sal 'n growwe understatement wees. Hy het baie spreekwoordelike hoede gedra; 'n toegewyde soldaat, 'n sensasionele sanger, en 'n bankbare filmster. Een eienaardige talent wat hom dwarsdeur sy lewe bygebly het, was sy sterk affiniteit vir Shotokan Karate.
Shotokan is 'n styl in Karate wat in Japan ontstaan het, dit stel studente in staat om aan hul manoeuvreerbaarheid, afwagting en beheer te werk om enige struikelblokke te oorkom. Elvis se harde werk het monumentaal vrugte afgewerp; hy het die swart gordel in 'n relatief kort tydjie verwerf.
Sy besit van die sewende vlak is egter tot vandag toe nog in misterie gehul. Om 'n Karate-meester te word vereis nie net 'n skerp begrip van die filosofie agter die gevegskuns nie, maar dit vereis ook 'n sekere vlak van volwassenheid wat slegs bereik kan word na dekades se lewenservarings en konsekwente opleiding.
Hoe, wanneer en waar?
Elvis was 'n Amerikaanse soldaat wat in 1958 in Duitsland gestasioneer was toe hy Juergen Seydel, 'n Duitse Shotokan-kenner, ontmoet het. Sy oormatige vrye tyd het hom toegelaat om kragtig saam met die Duitse instrukteur te oefen.
Die rockster het toe besluit om met betaalde verlof na Parys te vlieg waar hy sy opleiding onder die leiding van Tetsuji Murakami (wat later die Shotokan-meester van Europa geword het) voortgesit het. Ongetwyfeld het Elvis Presley 'n diepgewortelde begrip van Shotokan Karate gehad; sy onderwysers was almal bekroonde meesters van die vak en het die jong kunstenaar gehelp om die hoogste gordel in ongeveer twee jaar te bereik, wat nogal verbysterend is.
Om op verhoë regoor die wêreld te sing, in groot Hollywood-produksies op te tree en gevegskuns te beoefen is geen maklike prestasies nie. In 1974 het Elvis sy sewende vlak van swart gordel "verdien" en amptelik 'n meester in Shotokan Karate geword.
In tradisionele karate, wanneer 'n student die vyfde "dan" (vlak) oorsteek, verander hul fokus van die fisiese na die filosofiese aspek van die gevegskuns. Shotokan se filosofie, soos baie ander variasies van Karate en verskillende gevegskuns, gaan alles oor nederigheid, respek, dissipline en geduld. Daardie vier noodsaaklike pilare van Karate word geleer aan die begin van enige student se reis na bemeestering (wat ten minste drie dekades se opleiding en navorsing behoort te neem).
In Elvis se geval het hy hulle amper almal laat toesluit, maar sy enigste ondergang was 'n gebrek aan dissipline. Sy ontydige dood was die gevolg van 'n gewelddadige hartaanval wat veroorsaak is deur sy misbruik van voorskrifmedisyne. Om 'n slagoffer van dwelms te wees, klink nie soos 'n Karatemeester se M. O.
Sy Caddy was 'n geskenk aan sy Meester
Die koning van rock en roll was 'n bekwame gevegskunstenaar en 'n gerespekteerde onderwyser. Sy opleiding het twee dekades lank geduur om op 38 'n meestersvlak in die Japannese gevegskuns te bereik! Rang in Karate vertaal nie na ouderdom nie, dit is waar, maar die vlak van volwassenheid wat 'n persoon veronderstel is om as 'n 7de dan-meester te hê, is veronderstel om dié van ten minste 'n 50-jarige te wees. Aan die ander kant het Meester Kang Rhee 'n splinternuwe Cadillac ontvang nadat hy die 7de dan aan Elvis geskenk het, wat ongetwyfeld sketsagtig is. Meester Rhee het sy 8ste dan 'n paar weke voor Elvis se hemelvaart behaal, en karatereëls bepaal dat 'n student nie dieselfde vlak kan bereik as die meester wat dit toeken nie.
Ons sê nie Elvis is 'n bedrieër nie! Hy is die KONING en dit is 'n feit, maar sy bygelowige oortuigings het daartoe gelei dat hy die 7de dan gesoek het, aangesien sewe sy gelukkige nommer was. Aan die positiewe kant is daar geen manier dat enige mens aan soveel projekte gelyktydig kan werk en 100% op elke enkele een kan gee nie. Elvis moes 'n vreemdeling gewees het aangesien hy 'n baie hoë rang in Karate in 'n verstommende kort tydperk bereik het. Boonop was daar geen gedokumenteerde rekords van hom wat deur die swartgordelgeledere geklim het nie! Ons het geweet dat hy sy swart gordel in 1960 gekry het, en toe 'n dekade of wat later 'n rang van meester behaal het, maar geen rekord word gevind van wat gedurende daardie veertien jaar gebeur het nie.
