Millennials sal nooit verstaan hoe gewild Pee-wee Herman was nie. Daarom sal hulle waarskynlik nie verstaan hoe verwoestend dit was toe die akteur wat die kinders se TV- en fliekkarakter vertolk het, gekanselleer is nie.
Ons leef in die dag en ouderdom van kansellasie. Vir sommige, soos diegene wat geraak is deur die krimineel veroordeelde Harvey Weinstein, kon hierdie beweging nie gou genoeg kom nie. Maar dan is daar die sake wat nie so gesny en droog is nie en daarom 'n mate van debat oor die meriete van kansellasie veroorsaak. Daar is geen twyfel dat dit waarin Paul Reubens homself in 1991 en in 2002 toegedraai het, iewers tussenin is en vir debat is. Maar as iemand soos Bill Cosby vrygelaat kan word vir dit waarvan hy beskuldig is, is daar geen twyfel dat Paul waardig is om na sy gedrag te heranaliseer nie.
Hier is hoekom hy in die eerste plek gekanselleer is…
Opbou van 'n kinderikoon
Baie gewigtige verantwoordelikhede kom met om 'n kindervermaaklikheidster te wees. Reinheid is die belangrikste ding. Dit is iets waarmee verskeie Disney-sterre te doen gehad het. Daar is geen twyfel dat dit daartoe bygedra het dat hulle sulke slegte ervarings met The House Of Mouse gehad het nie.
Terwyl Paul Reubens nie Disney gehad het om mee te kampe nie, het sy massiewe gewildheid onder kinders hom op 'n suiwer voetstuk geplaas.
Natuurlik het Paul se Pee-wee Herman-karakter nie regtig vir kinders begin nie.
In die 1970's het Paul by die gesogte komediegroep The Groundlings aangesluit. Dit is hier waar hy sy Pee-wee Herman-karakter begin ontwikkel het saam met sulke komedie-grotes soos Phil Hartman. Die idee vir die besonder ongemaklike en kinderlike karakter het gekom uit Paul se begeerte om 'n komediant te speel wat regtig nie geweet het wat hy doen nie.
Die karakter se mees ikoniese eienskappe is regstreeks op die verhoog gebore toe Paul sy reëls vergeet het. In plaas daarvan om streng geskrewe grappies uit te voer, het Paul in ongemaklike lag en klein beledigings soos: "Ek weet jy is, maar wat is ek?" Natuurlik het dit een van Pee-wee se trefwoorde geword. Van daar af is die karakter ontwikkel en het op talle programme soos The Dating Game verskyn.
Nadat hy nie daarin geslaag het om 'n plek op Saturday Night Live te verseker nie, het Paul sy Pee-wee-karakter aan 'n Cheech & Chong-fliek geleen, 'n verhoogvertoning met die karakter gedoen wat sy wêreld verder ontwikkel het, en uiteindelik is hierdie toneelstuk gemaak in 'n fliek vir HBO.
Die HBO-film van Paul se toneelstuk het Pee-wee in die hoofstroom geplaas. Dit is wat vir hom sy eie speelfilm besorg het wat deur Tim Burton geregisseer is; 1985 se Pee-wee se groot avontuur. Die rolprent was 'n loket-sukses en het sedertdien kultusstatus verwerf.
Terwyl Pee-wee's Big Adventure die deur oopgemaak het vir 1988 se Big Top Pee-wee, nog 'n rolprent, is dit wat sy Saterdagoggend CBS-kinderprogram, Pee-wee's Playhouse, bekendgestel het.
Die lewendige aksie-reeks het talle poppe, kleispel bevat, en was omtrent die grootste ding in die 1980's. Natuurlik moes Paul sommige van die meer volwasse aspekte van sy Pee-wee-karakter tem, aangesien kinders sy teikengehoor geword het.
En hulle het absoluut vir hom piesangs gegaan…
Om 'n kindervermaaklikheidster in 'n monster
Terwyl Pee-wee Herman omtrent die grootste ster in die 1980's was, was hy persona-non-grata in die 90's. Hoekom? Wel, hy is gevang dat hy homself in 'n rolprentteater vir volwassenes in Sarasota, Florida, volgens Today aangeraak het.
Paul, wat 38 was toe hy van onsedelike blootstelling aangekla is, het geen wedstryd gepleit nie en het daarin geslaag om 'n groot verhoor en moontlike tronkstraf te vermy. Hy het dit gedoen deur 75 uur se gemeenskapsdiens te doen en Pee-wee aan 'n anti-dwelmveldtog te leen.
As gevolg van hierdie voorval is baie van die Pee-wee-goedere van die rakke gehaal en planne om nog Pee-wee-flieks te maak, insluitend een wat op die Pee-wee's Playhouse-vertoning gebaseer is, is geskrap.
Dit is wat daartoe gelei het dat hy vir 'n groot deel van die 1990's uit die openbare oog verdwyn het totdat hy in die laaste deel van die dekade 'n terugkeer probeer het. Dit was meestal klein rolle en voice-overs, maar dit was nietemin werk.
Maar dit het alles weer in 2002 geëindig toe die ondersoek van die akteur Jeffrey Jones vir kinderpornografie die polisie in Paul Rueben se huis gelei het. Terwyl hulle nie juis die gruwelike materiaal binne gevind het nie, het die owerhede wel kitscherige gay erotika gevind. Volgens Hollywood Mask was 'n paar van hierdie beelde besonder ontstellend. Paul het persoonlike verantwoordelikheid vir hulle geneem, hoewel sy verteenwoordigers beweer het dat baie van sy oesjaarversameling verkeerd geëtiketteer is en dus nie Paul se skuld was nie.
Paul moes uiteindelik 'n boete van $100 betaal en het drie jaar proeftydperk in die gesig gestaar vir 'n mindere aanklag as wat aanvanklik teen hom gemaak is. Nadat hy aan 'n beradingsprogram deelgeneem het, is hy op borgtog van $20 000 vrygelaat.
Dit het nog tien jaar geneem vir Paul om weer op enige vlak die kollig te betree. Terwyl hy rolle op Gotham, Accidental Love en in Smurfs gehad het, het hy nog nooit heeltemal sy loopbaan herwin nie.
Ten minste tot 2016 toe hy nog 'n Pee-wee-fliek vir Netflix gedoen het, Pee-wee's Big Holiday. En so goed soos daardie film gedoen het, is daar geen twyfel dat Paul se moeilike verlede hom verhinder het om die ware hoogtepunt van sy roem van die 1980's te bereik nie.
Verdien hy nog 'n groot kans? Of het hy te maklik weggekom?
Wel, dit is alles in die oog van die kyker.
